평택직할세관이 중국산 건고추의 냉동고추 둔갑을 차단하기 위해 수입물량 전량에 대해 X-레이 검사에 나서자 수입업자들이 통관시간 지체와 특정 창고업자 밀어주기 등을 주장하며 반발하고 있다.

22일 평택세관에 따르면 평택세관은 지난 5월14일과 6월1·14일 건고추를 냉동고추로 속여 들여오다 적발된 사례가 발생함에 따라 수입 냉동고추 전량에 대해 X-레이 검사를 실시하고 있다.

세관은 냉동고추로 만든 고추가루가 요즘 국내에서 ㎏당 8천원선의 싼 값에 거래되자 수입업자들이 건고추를 냉동고추로 속여 들여오는 것으로 판단하고 검사에 나섰다.

수입된 냉동고추는 건조 과정 등을 거쳐 20% 가량이 고추가루로 생산되지만 건고추에 물을 먹여 수입할 경우 생산률이 80%에 달해 훨씬 많은 이득을 볼 수 있다.

또한 냉동고추는 통관세가 27%이지만 건고추는 270%로 10배 높다.

이와 관련 세관은 지난 5월부터 최근까지 X-레이 검사를 통해 59개 컨테이너를 관리대상으로 판정, 13개 지정창고로 보내 정밀검사를 실시했다.

하지만 수입업자들은 통관시간이 하루 이상 지체되고 있는데다 관리대상 지정창고의 컨테이너 해체비용이 다른 창고에 비해 20%가량 비싸다고 불만을 토로하며 관리대상 컨테이너가 특정 창고에 몰리고 있다고 주장하고 있다.

농산물 수입업자 A모씨는 “지난 5월부터 수입된 냉동고추 컨테이너 전량이 X-레이 검사를 받고 특정창고로 이동해 비싼 값에 해체되는 바람에 이중, 삼중 비용을 지급하고 있다”고 말했다.

또 B창고업체의 한 관계자는 “수입된 컨테이너가 종종 특정창고로 가는 바람에 컨테이너 해체에 따른 인건비와 창고비용 등을 손해보고 있다”고 주장했다.

이와 관련 평택세관의 관계자는 “최근 냉동고추의 건고추 비율이 높아 통관을 강화하고 있다”며 “검사결과 관리대상 수입물량은 13개 지정 창고를 순번으로 정해 배정하고 있으며 특정 창고로 쏠림현상은 있을 수 없다”고 밝혔다.