인천항만공사(IPA)는 아시아 최초 LNG연료 추진선박 ‘에코누리’호 운항을 확대해 인천지역 중·고등학생을 대상으로 인천항 견학 프로그램을 운영한다.

23일 IPA에 따르면 IPA는 현재 1회 실시 중인 에코누리호 일반인 대상 운항 프로그램의 신청자격을 ‘성인 15인 이상~40인 이하 단체’에서 ‘중학생 이상의 5인 이상~40인 이하 단체’로 변경했다.

이는 지난해 취항한 에코누리 운영이 안정궤도에 오르고, 안전사고 예방을 위한 보완조치도 최근 마무리되면서 그동안 지역사회와 일반국민으로부터 지속적으로 요구돼 온 운항대상 확대 요청을 반영하기로 한 데 따른 것이다.

또 IPA는 신청 단위도 완화해 소규모 인원으로도 견학신청을 할 수 있도록 함으로써 더 많은 사람들이 항만을 볼 기회를 누릴 수 있도록 했다. 단, 운항 비용 및 효율성 등을 감안, 신청인원이 15명 이상이 돼야 운항이 이뤄지며, 학생 15명 이상이 신청할 경우에는 반드시 교사의 인솔이 필요하다. 견학 코스는 남항 컨테이너부두, 신 국제여객터미널 예정지, 인천대교 및 팔미도, 인천신항 등 인천항의 주요 시설들이며 소요 시간은 2시간 안팎이다.

IPA 안길섭 홍보부장은 “세월호 사건 이후 구명설비 점검, 선원 비상상황 대응훈련, 안전교육 영상물 제작 등 선박을 안전하게 운항할 수 있도록 심혈을 기울였다”고 말했다.

/박창우기자 pcw@