80년대 인기스타 ‘이경미’

최초로 출가인연 밝힌 책

연예인 시절 느꼈던 괴로움

수행하면서 깨끗히 벗어나

“하루 7분 수행·생활 선

새로운 인생 살게 해줘”

유명 가수 겸 CF모델 출신 첫 비구니인 부천 부처님마을 선원장 보현스님의 깨달음의 향기 가득한 수행 이야기가 진솔하게 담긴 책.

책에는 스님의 출가 인연 이야기와 애벌레가 나비가 돼 훨훨 날듯이 삶과 죽음의 두려움에서 벗어나 진정한 자유와 행복을 이룬 스님의 수행 이야기가 고스란히 녹아 있다.

여고생 시절 친구와 서울 남산에 산책을 갔다가 영화진흥공사 기획자 눈에 띄어 ‘이경미’란 이름으로 연예계에 발을 디딘 저자는 1984년 가요대상 신인상 후보에 올랐고, 인기 절정이던 1987년 김혜수·길용우 주연의 KBS 인기드라마 ‘사모곡’ 주제가를 부른 뒤 홀연히 사라졌다.

그리고 다시 세상에 나타났을 때는 출가인이 된 후였다. 당시 잠적한 이유를 밝히는 방송이 만들어져 방영될 정도로 세인의 관심은 뜨거웠고 인기 스타가 고행 길을 걷는 출가 수행자가 된 것에 대한 추측만 무성했다.

보현스님은 이 책에서 처음으로 출가 인연 이야기를 밝혔다.

“어려서부터 꿈에 ‘땅콩 스님’이 나타나기 시작했어요. 몸집이 아주 작은 땅콩 스님은 위기 때마다 나타나 저를 도와줬습니다. 출가할 때까지 계속 스님과 함께 살았던 거죠. 마치 목적지에 데려다 주고 떠난 뱃사공 같은 존재라고 할까요. 나중에야 그 분이 부처님이란 것을 알았어요.”

불가에서 말하는 이른바 ‘몽중가피’(夢中加被)다. 가피는 부처나 보살이 중생에게 자비를 베푸는 것을 말한다.

스님은 인기 절정이었던 탑스타 시절, 자살 충동을 느꼈을 정도로 괴로웠다.

하지만 출가 후 수행을 통해 진정한 자유와 행복을 누리게 됐고, 수행을 통해 나처럼 고통에서 벗어날 수 있는 길을 알려주기 위해 이 책을 집필하게 됐다고 한다.

책은 ‘땅콩 스님과 나의 출가’, ‘왜 애벌레 선(禪)인가?’, ‘지금은 생활 선 시대’, ‘하루 7분 수행으로 내 안의 다이아몬드 찾기’, ‘보현보살의 10대 행원 실천 선’ 등 5개의 장과 ‘행복 충전소 부처님마을’ 부록으로 나눠져 있다.

각 장의 보면서 공수래공수거의 인생을 담고 있는 무생화, 수미산, 일엽편주, 야화, 나그네 등 스님이 작사한 찬불가요가와 행복충전소 부처님 마을에 담긴 스님에게 수행 지도를 받은 부처님 마을 불자들의 생생한 수행 체험담을 만나볼 수 있다.

스님은 스트레스로 몸과 마음이 지친 현대인들에게 ‘이제 수행은 선택이 아니라 필수’라고 역설한다.

또 바쁜 현대인들의 삶의 스타일에 맞는 생활 선이 필요한 시대라고 강조하면서 아침에 일어나 세수하고 거울을 보면서도, 자동차를 운전하면서도, 사무실의 의자에 앉아서도 잠시 잠깐 짬을 내서 할 수 있는 7분 수행, 생활 선으로 환골탈태의 삶을 열어갈 수 있음을 확신하고 있다.

/김장선기자 kjs76@