중동호흡기증후군(메르스·MERS) 2차 진원지인 삼성서울병원에 들른 환자 가족이 별다른 조치 없이 지내다 메르스 감염자로 확진 판정을 받는 사례가 잇따르고 있다.

16일 추가된 확진자 4명 중 3명이 삼성서울병원 응급실을 방문했지만 모두 방역 당국이 선정한 자가 격리 대상자나 능동 감시 대상자가 아니었다.

권준욱 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 이날 “151번(38·여), 152번(66), 154번(52)번 환자는 자가격리, 능동감시 대상에 들어있지 않았고 153번(61·여)만 능동감시 대상자였다”고 밝혔다.

방역 당국은 그간 확진 환자와 2m 이내에서 접촉한 사람은 자가격리 대상자로, 확진자와 같은 공간에 있기만 해도 위험도, 노출도를 파악해 능동감시 대상자로 관리하고 있다고 수차례 밝혀 왔다.

하지만 실제 방역 당국이 밝힌 내용과 달리 151, 152, 154번 환자 모두 14번 환자(35)와 같은 공간에 있었음을 인지할 수 있었지만 전혀 관리되지 않았던 것.

154번 환자는 지난달 27∼28일 삼성서울병원 응급실에서 치료를 받게 된 모친을 병문안 갔다가 메르스에 감염된 것으로 추정된다.

같이 갔던 누나는 10일 확진 판정을 받고 대전에서 격리됐지만 동생인 154번 환자는 관리 명단에 전혀 없었다.

대구 남구청 소속 공무원 역시 정상 업무와 직원 회식 등에 참석하고 사우나에도 출입하는 등 정상 생활을 하다 지난 15일에야 보건소에 의심 증상을 신고, 격리 및 검사 조처를 받았다.

152번 환자 역시 지난달 27일 삼성서울병원 응급실에 아내(62) 치료 차 응급실에 머무르다 메르스에 노출된 것으로 추정되는데 당시 아내는 자택 격리됐지만 152번 환자는 감시 대상에서 제외됐다.

지난달 27일 삼성서울병원 응급실에서 남편의 병간호를 하다가 감염된 151번 환자도 관리 대상에서 빠진 채 생활하다 5일 발열이 시작됐고 확진 전까지 격리대상에서 빠진 채 여러 의료기관을 다닌 것으로 드러나기도 했다.

앞서 지난달 27~29일 보건복지부는 삼성서울병원 응급실에서 메르스가 퍼지자 환자와 의료진만을 격리하고 환자 가족과 방문객에 대한 명단은 없었던 것으로 알려지는 등 느슨한 대응을 한 것으로 전해졌다.

/양규원기자 ykw@