고양시 덕양구 화정택지지구에서 초등학교의 통학구역 조정을 둘러싸고 주민간 의견 대립이 심화되고 있다.
고양교육청은 이 과정에서 이해 당사자의 한쪽 의견을 충분히 수렴하지 않아 갈등 조정을 더욱 어렵게 만들었다는 지적을 받고 있다.
19일 고양교육청과 주민들에 따르면 교육청은 지난해 11월 화정초교가 위장 전입을 통해 화정초교를 다니는 10단지 학부모들에게 백양초교로 전학할 것을 요구했다.
이에 10단지 주민들은 같은달 관할 고양교육청에 300여ｍ 떨어진 화정초교가 아닌 1㎞ 거리에 있는 백양초교로 돼 있어 어린 자녀들이 간선도로를 건너 유흥업소 밀집지역을 거쳐 원거리 통학하느라 불편과 교통사고 위험은 물론 정서에 부정적인 영향을 받고 있다며 통학구역을 조정해 달라는 민원을 제기했다.
그러나 7∼9단지 주민들은 지난해말 "10단지 등 백양초교 통학구역 학생을 받아 들이면 가뜩이나 심각한 화정초교 학급 과밀화와 이에 따른 교육 여건 악화가 심화될 것"이라며 통학구역 조정 반대 청원을 냈다.
화정초교는 56학급에 전교생 2천400여명인 반면 시설 규모가 비슷한 백양초교는 25학급, 1천여명으로 2배가 넘게 수용하고 있다는 것이다.
이 과정에서 고양교육청은 10단지 주민들의 민원 제기를 받은 뒤 이해 당사자인 7∼9단지 주민들의 의견을 제대로 듣지 않는 실수를 저질렀다.
교육청은 지난해말과 1월 두차례 조정회의를 열어 통학 학군으로 행정예고까지 했으나 뒤늦게 이 사실을 안 7∼9단지 주민들이 반발하고 나서자 묘안을 찾지 못한채 고심하고 있다.
교육청은 19일 오전 주민 시위가 벌어지는 가운데 통학구역 조정위원회 3차 회의를 열어 현행 유지, 7∼10단지 통합 학군, 10단지 신입생만 통학구역 조정, 7∼10단지 신입생만 통합 학군으로 조정하는 4가지 안을 놓고 위원 투표를 실시했다.
교육청은 20일 오전 투표 결과 조정안을 내놓을 예정이지만 어떻게 결론이 나도 주민 반발이 예상돼 사태 해결은 어려울 전망이다.
교육전문가들은 "교육청이 이해 당사자인 주민 간 토론 과정을 거치지 않은 것이 사태를 키웠다"며 "충분한 의견 수렴을 통해 과밀 학급 해소와 원거리 통학을 모두 해결할 수 있는 방안을 마련했어야 했다"고 말했다.