새누리당 이정현 신임 대표가 호남 출신으로는 처음으로 당의 수장으로 선출되면서 더민주의 당권경쟁 판도에 어떤 영향을 미칠지에도 이목이 집중되고 있는 가운데 당 안팎에서는 10일 누가 이 신임대표의 맞수가 돼야 대선을 유리하게 이끌 수 있을지를 두고 설왕설래가 한창이다.

이번에 선출되는 당 대표의 최우선 과제가 대선승리와 정권교체를 뒷받침하는 일인 만큼, 일각에서는 더민주로서 호남민심 회복이 더 절실한 과제로 부상된 상황에서 ‘호남대표론’이 힘을 얻을 수 있다는 관측이 나온다.

이에 김상곤 이종걸(안양만안) 추미애(기호순) 후보 가운데 호남을 고향으로 둔 김 후보가 반사이익을 볼 수 있다는 주장이다.

예비경선 통과로 탄력을 받은 김 후보가 ‘호남대표론’까지 등에 업을 경우 본선에서 막강한 파괴력을 발휘할 것이라는 전망도 있다.

다만 김 후보의 경우 당원들로부터 ‘호남 대표’라는 평가를 받을 수 있을지를 두고는 의견이 갈린다.

당내 핵심 관계자는 “예비경선에서 컷오프를 당한 송영길 후보의 경우 호남대표로 부상하면서 꽤 많은 지지를 끌어낼 수 있었을 것”이라며 “김 후보의 경우 이보다는 호남대표성이 약하다는 평가도 나온다”고 말했다.

한 비주류 인사는 “송 후보를 지지하던 호남의 표가 모두 김 후보로 향한다고 보기는 어렵다”며 “호남내 정서를 감안할 때 오히려 비주류인 이 후보가 호남표를 흡수할 수도 있다”고 주장했다.

여기에 당내에서 호남 출신인 새누리당 이 신임대표의 선출을 ‘지역주의 균열’이라는 취지로 받아들이는 당원들이 많을 경우, 오히려 이 후보를 중심으로 한 ‘수도권 대표론’이나 대구 출신인 추미애 의원을 첫 TK(대구·경북) 출신 대표로 만들자는 목소리가 나올 가능성도 있어 보인다.

이 신임대표가 호남출신인 동시에 친박계 핵심이라는 점도 더민주 당권경쟁에 변수가 될 수 있다.

당의 한 중진의원은 “비주류 의원들 사이에서 우리 당까지 계파주의로 접근해서는 안된다면서 경각심을 일깨우는 전략을 쓸 수 있다”며 “친박 대 친문 구도를 만들어서는 안된다며 비주류 대표를 선출해 당에 변화를 줘야 한다는 주장이 설득력을 가질 수 있다”고 진단했다.

하지만 반대로 이번 새누리당 전대가 더민주내 친문진영의 결속력을 높이는 효과를 낼 수 있다는 분석도 있다.

당 관계자는 “새누리당이 ‘친박당’의 모양새가 된 만큼 더민주내에서도 유력한 대권주자인 문 전 대표를 지켜야 한다는 목소리가 커질 수 있다”고 말했다.

/임춘원기자 lcw@