‘비선 실세’ 의혹을 받고 있는 최순실(60)씨가 30일 오전 영국에서 전격 귀국했다.

의혹의 ‘몸통’격인 최씨가 입국함에 따라 청와대 국정농단 사태를 둘러싼 검찰 수사도 급물살을 타게 됐다.

검찰 특별수사본부는 “최씨가 오전 7시 30분쯤 브리티시에어웨이스 항공편으로 영국 히드로공항에서 자진 귀국했다”고 밝혔다.

최씨가 국내에 모습을 드러낸 건 자신을 둘러싼 의혹이 확대일로에 있던 지난달 3일 독일로 출국한지 57일 만이다.

최씨는 귀국 직후 변호인인 법무법인 동북아 이경재 대표변호사를 통해 “검찰 수사에 적극 협조하고 국민께 사죄한다”는 입장을 전했다.

이 변호사는 이날 오전 서초동 사무실에서 기자간담회를 열어 “최씨가 검찰 수사에 적극적으로 순응하겠으며 있는 그대로 진술하고자 한다”며 “국민께 좌절과 허탈감을 가져온 데 대해 깊이 사죄 드리는 심정을 표하고 있다”고 전했다.

그는 다만 “본인의 정확한 기억을 바탕으로 한 진술을 듣기 위해선 몸을 추스를 여유가 필요하다. 검찰에서 소환하면 어떤 경우에도 응하겠다는 입장”이라며 “현재 검찰 수사팀과 소환 일정 등을 조율하고 있다”고 말했다.

검찰도 “오늘은 최씨를 소환하지 않을 방침”이라고 밝혀 최씨는 이르면 31일, 늦어도 다음달 초에는 검찰에 나와 조사를 받을 것으로 예상된다.한편 검찰 특별수사본부는 이날 청와대 협조 아래 상당량의 압수물을 확보한 것으로 전해졌다.

전날 검찰과 갈등 양상을 보였던 청와대 측이 입장을 바꾼 것으로 보인다.

수사팀 관계자는 이날 “청와대가 검찰 압수수색 집행에 적극 협조하겠다는 의사를 밝히고 상자 7개 이상 분량의 압수물을 제출하는 작업을 진행 중”이라고 말했다.

그는 “검찰이 요구한 압수물을 적극 제출하겠다는 게 청와대 입장”이라고 설명했다.

검찰은 전날에 이어 이날도 안종범 정책조정수석비서관과 정호성 부속비서관 등의 사무실에 강제 진입하지 않고 공식 행사나 회의 장소로 쓰이는 연무관에서 자료를 임의제출 받고 있다.

안 수석은 미르·K스포츠재단 설립 및 800억원대 기금 모금에 핵심적인 역할을 했다는 의혹을, 정 비서관은 최씨에게 박근혜 대통령 연설문을 비롯해 청와대 기밀 문건을 대량 전달했다는 의혹을 각각 받고 있다./임춘원기자 lcw@