한나라당 박근혜 대표는 17일 "정치의 사명은 국민을 편안케 하고 국가를 부강케 하는 것으로 이를 위해선 정치권에서 국론분열을 막아야 한다"고 역설했다.
박 대표는 이날 오전 상임운영위 회의에서 "헌법재판소의 판결이 끝났고, 대통령이 복귀한 상황에서 더 이상의 국론분열은 우리나라 발전의 큰 위험 요소가 될 것"이라고 직시했다.
박 대표는 "경제살리기에 진력하고 야당을 존중하고 인정해 상생의 정치를 펴겠다는 노무현 대통령의 말을 믿고 지켜보겠다"며 "대통령의 말이 실천되길 바란다"고 말했다.
박 대표는 이어 "기업가나 상인 등 모두가 하루하루 지내기 힘들고 국민은 IMF보다 더 살기 힘들어 하는 것이 우리 경제의 현주소"라며 노 대통령의 경제상황에 대한 정확한 인식을 촉구했다.
박 대표는 "개혁은 절대 국민다수가 더 편안케 느끼고, 나라가 부강하게 가는 쪽으로 하는 것인데 다른 생각을 갖고 개혁을 빌미로 경제위기 상황을 애써 외면하고 낙관론을 펴는 사람도 있다"며 "대통령이 이것을 정확히 파악, 대책을 세워 경제위기를 극복해주기 바란다"고 덧붙였다.
한편 강재섭, 박진, 정두언 당선자 등 한나라당내 중도보수 성향의 의원 34명은 이날 오후 서울 잠실 올림픽파크텔에서 모임을 갖고 가칭 '국민생각'을 발족했다.
강재섭 의원이 주도하는 것으로 알려진 '국민생각'은 건전한 중도보수를 지향하고 자유민주주의와 시장경제의 바탕 속에서 실용주의적 개혁노선을 추진할 것으로 알려졌다.
국민생각 관계자는 "건전한 중도보수를 통해 무너지는 대한민국을 다시 세우는 것이 한나라당의 시대적 사명이라는데 공감하는 열린모임으로 한나라당의 중심세력을 지향한다"고 밝혔다.
'국민생각'은 정치개혁과 경제회생에 앞장서는 등 인기에 영합한 '포퓰리즘' 배격에 관한 활동에 초점을 맞춰 주력할 것으로 전해졌다.