연천군 비무장지대(DMZ) 내 야생멧돼지 폐사체에서 아프리카돼지열병(ASF) 바이러스가 검출됐다.

환경부는 지난 2일 연천군 DMZ에서 발견된 야생멧돼지 폐사체 혈액을 국립환경과학원에서 정밀 진단한 결과 이같이 확인됐다고 3일 밝혔다.

맷돼지 폐사체에서 ASF 바이러스가 검출된 것은 이번이 처음이다.

바이러스가 검출된 멧돼지 폐사체는 해당 지역 군부대가 발견해 연천군에 신고했고, ASF 표준행동지침에 따라 시료 채취한 후 국립환경과학원으로 이송해 진단이 이뤄졌다고 환경부는 설명했다.

멧돼지 폐사체가 발견된 곳은 DMZ 우리측 남방한계선 전방 약 1.4㎞ 지점이다.

이 멧돼지는 죽은 지 오래되지 않아 거의 부패가 진행되지 않았고, 외관상 다른 동물에 의한 손상도 없었던 것으로 전해졌다.

환경부는 ASF 바이러스에 감염된 DMZ 내 멧돼지가 철책을 뚫고 남쪽으로 내려올 가능성에 대해 “과학화 경계 시스템 덕분에 남쪽으로 이동하는 것은 불가능하다고 보지만 모든 가능성을 열어놓고 경계를 강화하고 있다”고 말했다.

이어 “우리 측 남방한계선 일대 철책에는 과학화 경계 시스템이 구축돼 DMZ 내 멧돼지 등의 남측 이동이 차단돼 있다”며 “반면, 북측 북방한계선에 설치된 철책은 상대적으로 견고하지 않아 북한으로부터 DMZ 안으로 야생동물 이동은 가능한 것으로 보인다”고 덧붙였다.

환경부는 이번 검출 결과를 농림축산식품부, 지방자치단체 등 방역 당국에 즉시 통보한 상태며 관계기관과 협력해 접경지역 방역을 더욱 철저히 할 계획이다.

/정영선기자 peter5233@