“좋은 아이디어가 있는데, 어디서 시제품을 만들어 볼 수는 없을까?”

많은 예비 창업자들이 아이디어를 바탕으로 사업을 꿈꾸지만, 제품을 설계하고 디자인해 시제품을 제작하는 단계에서 좌절을 느끼곤 한다. 하나의 시제품을 만들기 위해 필요한 기계와 공구 등을 구하기도 어렵고, 관련 업체에 맡기려면 적게는 수십만원에서 많게는 수백만원이 드는 경우가 허다하기 때문이다.

또 제품 디자인이 아이디어와 다르게 나올 경우에 시제품 제작에 들어간 비용은 고스란히 부담으로 떠안을 수 밖에 없다.

이같은 어려움을 해소하고 창업을 지원하기 위해 경기도와 경기도경제과학진흥원(경과원)이 도내 중소·벤처기업과 예비창업자들을 대상으로 시제품 제작 지원사업에 나섰다.

8일 경기도는 이같은 창업자 등을 위해 경기벤처창업지원센터와 안산에 위치한 Station-G 창업공간 등에서 시제품 제작소를 운영한다고 밝혔다.

도벤처창업지원센터는 고양, 남양주, 부천, 성남, 양주, 의왕시 등에 6개소가 있다.

시제품 제작소에는 아이디어를 상품으로 구현하는데 필요한 3D프린터, 레이저커터, 3D스캐너 등 시제품 제작을 위한 각종 장비들을 갖추고 있으며 완성된 시제품을 사진으로 찍을 수 있는 포토스튜디오도 마련돼 있다.

장비 사용료는 ‘무료’이며, 재료비만 부담하면 누구나 도내 가까운 시제품 제작소를 방문해 장비를 이용할 수 있다.

그 뿐 아니라 시제품 제작소에서는 3D프린팅 전문가 등 분야별 상주 전문가를 통해 디자인과 설계도 지원받을 수 있다.

또 지역사회에 메이커 문화를 확산하고 전문메이커 양성을 위해 메이커와 3D프린팅 전문가가 함께하는 ‘단계별 체험 교육 프로그램’도 추진하고 있다.

이용신청은 경과원 ‘3D프린팅 통합센터’ 홈페이지(www.3dgc.re.kr)에서 회원가입 후 온라인 예약하면 되며, 홈페이지에서는 3D프린터 교육, 디자인·설계 등 각 지역별로 제공하는 지원 서비스도 확인할 수 있다. (문의 경과원 벤처기반팀, 032-320-2100)

경과원 김기준 원장은 “시제품을 자유롭게 만들 수 있는 시제품 제작소는 창업자들이나 제품 개발을 준비하는 기업인들 모두에게 매우 유용하다”며 “올해 안에 안양벤처센터에도 시제품 제작소를 추가 구축하는 등 아이디어가 시장성 있는 제품으로 개발될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다./안직수기자 jsahn@