사회적 거리두기 장기화로 어려움을 겪는 인천의 자영업자들이 다시 거리로 나왔다.

한국외식업중앙회 인천지회는 1일 오전 인천시청 앞에서 릴레이 1인시위를 시작했다. 이들은 이번 시위를 통해 인천시가 자영업자들에 대한 대책 마련과 영업·인원제한 해제를 요구하고 있다.

박준 지회장은 “거리두기 4단계가 계속 연장돼 자영업자들의 피해가 누적되고 있다. 대책 마련이 시급하다”며 “시가 자영업자들과의 상생을 위해 대책을 마련할 때까지 시위를 계속 진행할 계획”이라고 말했다.

인천지회와 기초단체 단위 10개 지부가 모두 참여하는 이번 시위는 오는 15일까지로 계획돼 있으나, 시가 자영업자들에 대한 대책 마련에 소극적일 경우 시위를 더 이어간다는 계획이다.

자영업자들이 도움을 요구하는 시위는 이번이 처음이 아니다. 거리두기 4단계 시행 4주차였던 지난 7월 26일부터 8월 6일까지 2주 동안 같은 내용으로 시위한 바 있다.

박 지회장은 “소상공인들은 이제 한계다. 코로나도 언제 끝날지 가늠할 수 없는 상황"이라며 "당장 ‘위드 코로나(코로나와 공존함)’까진 아니더라도 거리두기를 현실적으로 바꾸는 정책적 변화가 필요하다"고 강조했다.

정부는 오는 3일 추석 연휴를 포함해 약 한 달간 적용할 사회적 거리두기 조정안을 발표할 예정이다. 거리두기 조정안은 그동안 2주가 적용됐으나, 이번엔 추석 연휴가 있는 점을 고려해 한 달간 시행할 방침이다. 코로나19 확산세가 이어지는 만큼 4단계가 또 연장될 가능성이 거론된다.

하지만 시는 정부방침을 기다리는 것 말고는 스스로 어떤 대책도 마련하지 않고 있다.

시 관계자는 “자영업자들에 대한 시 자체적인 지원 방안은 없다"며 "희망복지자금 등을 통해 지원하고 있다"고 말했다. 희망복지자금은 코로나19 영향으로 영업에 피해를 본 자영업자들에 대한 정부의 자금 지원 사업이다.

김송원 인천경실련 사무처장은 "박남춘 시장이 나서 지역 특성에 맞는 방안을 내야한다"며 "인천은 방역도 잘 돼 있고 시민의 방역 의식도 높아 맞춤형 정책이 가능하다"고 말했다. 이어 "세계는 위드 코로나로 새로운 국면을 모색해 하고 있다. 이걸 인천에 적용해야 한다"고 덧붙였다.

[ 경기신문 / 인천 = 이재민 기자 ]