LG에너지솔루션이 미국 애리조나주 퀸크릭(Queen Creek)에 7조 2000억 원을 투자해 신규 원통형·에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리 공장을 건설한다고 25일 밝혔다.

이 공장의 총 생산능력은 43GWh로 북미 지역에 위치한 글로벌 배터리 독자 생산 공장 중 가장 크다.

이사회는 지난해 6월 재검토를 결정했던 애리조나 원통형 배터리 독자 생산 공장 건설을 재개하고, 투자금액과 생산 규모를 각각 4조 2000억 원, 27GWh로 대폭 확대하기로 24일 의결했다.

또 같은 부지 내 3조 원을 별도로 투자해 총 16GWh 규모의 ESS LFP 배터리 생산 공장을 건설하기로 했다. ESS 전용 배터리 공장을 짓는 것은 글로벌 배터리 업계 중 처음이다.

LG에너지솔루션은 "미국 인플레이션 감축법(IRA) 시행에 따라 북미 지역 내에서 고품질·고성능 배터리의 안정적인 공급에 대한 고객들의 요청이 크게 증가했다"며 "이에 따라 기존 계획했던 투자를 대폭 확대해 고객과 시장 수요에 적극 대응해 나가기로 했다"고 설명했다.

LG솔루션은 올해 신규 원통형 배터리 전용 생산공장을 착공하고, 2025년 완공·양산한다는 계획이다. 주력 모델인 2170 원통형 배터리를 생산할 계획이며, 미국 주요 전기차 고객사에 공급할 예정이다. 해당 공장은 연평균 27GWh의 원통형 배터리를 생산할 수 있다.

글로벌 원통형 배터리 시장은 지난해 36조 8000억 원 규모로 2026년 70조 2000억 원까지 확대될 것으로 예상된다.

LG에너지솔루션은 글로벌 배터리 업체 중 처음으로 ESS 전용 배터리 생산 공장도 건설한다.

총 3조 원을 투자해 총 16GWh 규모로 건설되는 이 공장에서는 LG에너지솔루션이 독자 개발한 파우치형 LFP 배터리가 생산된다. 올해 착공해 2026년 양산 목표다.

시장 조사업체 SNE리서치에 따르면 북미 ESS 시장은 2021년 14.1GWh에서 2030년 159.2GWh로 10배 이상 성장할 것으로 전망된다.

LG에너지솔루션의 ESS 전용 LFP배터리·시스템은 에너지 밀도, SOC(State of Charge) 정밀도 등 면에서 경쟁사 대비 강점을 갖추고 있다. 특히 현지 생산으로 물류, 관세 비용도 절감할 수 있어 가격 경쟁력도 확보할 것으로 기대된다.

권영수 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 부회장은 "이번 애리조나 독자공장 건설이 빠르게 성장하는 북미 전기차와 ESS 시장을 확실하게 선점하는 기회가 될 것"이라며 "차별화된 글로벌 생산 역량과 독보적인 제품 경쟁력을 더욱 강화해 세계 최고의 고객 가치를 제공해 나갈 것"이라고 말했다.

[ 경기신문 = 박시형 기자 ]