수원시는 자족성 높은 첨단 연구도시로의 발돋움을 위해 '경제자유구역' 최종 선정을 준비하고 있다. 반도체와 바이오, AI 등 미래 핵심 산업이 성장하는 요람이 되도록 미래 성장 동력이 될 경제자유구역 지정에 박차를 가한다.

22일 경기신문 취재를 종합하면 경기경제자유구역청은 지난 4월 후보지 공모에 경기도 내 기초지자체들이 참여한 가운데 최종 후보지로 수원, 파주, 의정부 등 3곳을 선정했다.

앞서 수원시는 지난 2년간 '수원 경제자유구역' 조성을 위한 계획을 수립한 후 지난 1월 경기경제자유구역청 주관 공모에 참여해 지난 4월 파주, 의정부시와 함께 선정됐다. 

수원시는 '반도체·바이오 등 첨단산업 연구개발(R&D)의 핵심 거점 조성'을 목표로 제시하며 수원 R&D사이언스파크와 탑동 이노베이션밸리를 중심으로 권선구 서수원 일대 100만 평(3.3㎢) 규모의 경제자유구역을 조성 후 2단계로 200만 평(6.6㎢) 규모, 총 300만 평 규모의 '한국형 실리콘밸리'로 확장한다는 구상을 전했다.

권선구 입북동 일대 35만 ㎡로 조성될 수원R&D사이언스파크는 지난 4월 개발제한구역 해제 고시가 이뤄져 본격적인 개발을 시작한다. 구역 지정과 개발계획 수립을 시작으로 개발 절차를 이행, 오는 2028년까지 첨단 연구 기업이 모여드는 복합단지로 만들 계획이다.

또 지난 4월 실시계획 인가가 이뤄진 탑동 이노베이션밸리는 권선구 탑동 일대 26만 ㎡로 조성하며 올해 하반기 착공을 목표로 하고 있다. 수원시는 이 같은 사업 구상이 내년 말 산업통상자원부의 최종 지정을 받을 수 있도록 개발계획 수립을 구체화하고 있다. 

수원시에 따르면 경제자유구역 지정 권한은 산업통상자원부에 있고 지정 신청은 경기도 등 광역기초단체가 한다. 이에 도는 앞서 진행한 공모로 최종 후보지를 선정했고 수원시를 포함한 3개 지자체는 개발 계획을 수립하는 단계에 있다. 이후 도가 해당 계획을 수집, 산업통상자원부에 신청하면 관련 정부기관 등 평가 후 고시된다.

수원시의 미래 성장 동력이 될 경제자유구역이 지정되면 혜택, 인센티브를 통한 기업유치 및 일자리 창출, 시 재정 세수 증가와 지역경제 활성화 등을 기대할 수 있다. 또 구역 내 기업 연구인력 등의 안정적인 생활을 위한 주거시설 및 상업시설, 교육기관, 교통여건 등 인프라를 조성할 방침이다.

시 관계자는 "향후 수원시는 경기도와 함께 경제자유구역 개발 계획을 수립하고 필수적인 영향평가를 실시할 방침"이라며 "이후 내년 상반기 산자부 신청, 하반기 경제자유구역 지정 고시를 목표로 하고 있다"고 말했다.

이어 "기업 유치를 위한 계획에서 나아가 그 기업의 외국인 연구인력 등이 안정적인 생활을 할 수 있도록 하는 정주 환경과 상업시설 및 교통시설 등 인프라를 조성할 수 있는 계획도 포함된 만큼 차질 없이 진행할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

한편 이재준 수원시장은 지난 4월 후보지 선정 당시 "경제자유구역은 수원이 첨단과학연구 도시로 도약하는 발판이 될 것"이라며 "시의 미래를 결정지을 경제자유구역 지정을 차질 없이 준비해 산자부 평가를 반드시 통과하겠다"고 전한 바 있다.
 

[ 경기신문 = 장진 기자 ]