“장애를 입은 뒤 접한 트라이애슬론이 인생을 더 열심히 사는 계기가 됐습니다.” 20일 김포시 연수문화센터에서 만난 김종관은 “장애를 당한 뒤 방황도 많이 했지만 트라이애슬론을 하면서 제2의 인생을 살고 있다”고 밝혔다. 김종관은 지난 10월 울산광역시 일원에서 열린 제42회 전국장애인체육대회 트라이애슬론 남자부 개인전 PTS5(지체)에서 1시간18분20초로 이지익(서울시·1시간53분49초)과 김지용(세종시·1시간57분03초)을 여유있게 따돌리고 금메달을 목에 걸었다. 2016년부터 트라이애슬론을 시작한 김종관은 트라이애슬론이 정식 종목으로 처음 채택된 2021년 전국장애인체전 우승에 이어 2년 연속 정상을 지켰다. 수영을 먼저 접한 그는 트라이애슬론 경기를 처음 본 날 트라이애슬론의 매력에 흠뻑 빠졌다고 전했다. 김종관은 “수영을 같이하던 동호인들이 2016년 통영에서 열리는 트라이애슬론대회에 출전한다고 해서 응원하러 갔다”면서 “경기하는 동안 많은 분들이 선수들을 응원해주고, 선수가 결승선을 통과할 때 가족, 지인들이 손을 잡고 수고했다고 말해주는 모습이 참 인상적이었다”고 말했다. 트라이애슬론은 수영(750m), 사이클(20㎞, 마라톤(5㎞)을 잇따라
제41회 전국장애인체육대회 사전 경기에서 경기도 선수단이 대회 첫 메달을 목에 걸었다. 경기도 선수단은 지난 10일 경주시 나아해변 일대에서 열린 트라이애슬론에서 김종관(김포시)이 남자 개인전(PTS5/지체장애)에서 1시간 12분 26초로 금메달을 획득한데 이어 김대영(평택시)이 남자 개인전(PTS3/지체장애)에서 1시간 32분 58초로 은메달을 따냈다. 또한 11일과 12일 낙동강 영호대교 인근에서 열린 카누에서는 장윤옥(경기도장애인체육회)이 200m 스프린트(KL3/지체장애)에서 3분 22초 56으로 동메달을 수확했다. 한편, 경기도는 오는 20일부터 25일까지 경북 구미 일원에서 열리는 제41회 전국장애인체육대회에 총 863명(선수 574명, 지도자 및 보호자 등 289명)을 파견해 종합우승을 노린다. [ 경기신문 = 김도균 기자 ]