한나라당이 자격없는 마구잡이식 외부인사 영입으로 중앙당과 경기도당이 마찰을 빚고 있다.
1일 한나라당에 따르면 지난달 16일부터 21일까지 외부인사 공모를 실시한 결과 이정문 용인시장을 비롯해 경기도에서만 85명의 후보가 공천을 신청했다.
이에따라 중앙당에서는 다음주 중 심사위원회 평가를 거쳐 최종적으로 선발된 후보들을 각 시도당 공천심사위원회에 배정해 공천심사에 참여시킬 계획이다.
반면 경기도당은 "중앙당의 이같은 행위가 자치단체장의 공천권은 각 시도당에 위임하겠다는 당초의 취지와 어긋나는 것"이라며 강하게 반발하고 있다.
특히 정당공천제로 인해 각 지역에서는 한나라당 공천이 곧 당선으로 연결되는 등 상당한 영향력이 예상되는 상황에서 지역에 터를 두고 출마를 희망하는 후보자들은 외부인사 영입으로 인해 영향력이 저하될까 우려하는 분위기다.
지역 후보들은 이정문 용인시장처럼 탈당 경력이 있는 인사들까지 중앙당에서 신청서를 받아주는 것은 상식밖의 일로 "시도당에서 안되니까 중앙당을 거쳐 내려오려 한다"며 "인재영입위원회의 심사기준에 문제가 있는 것 아니냐"는 입장이다.
이들은 또 지역 후보만으로도 과열경쟁이 예상되는 상황에서 중앙당에서 내려보낸 외부인사까지 공천심사에 참여할 경우 자칫 지역에서 열심히 일해온 정치인들이 피해를 볼 수 있다는 것이다.
용인시의 경우 현직 이 시장을 비롯해 10여명의 인사가 외부공천을 신청했다.
이에대해 지역 출마자들은 "이 시장이 차기 지방선거에 출마하기 위해 한나라당 복당을 신청했다가 받아들여지지 않자 도당을 넘어 중앙당을 통해 공천을 받으려 하는 것"이라는 비난의 목소리가 거세지고 있다.
당외 인사인 A씨 등이 외부인사로 참여가 예상되는 성남시의 경우도 현 시장을 비롯해 예상후보들이 반대하는 입장이다.
모 후보는 "현 시장이 출마의사를 밝히고 있는 상황에서 한나라당 내에서만 공천권을 확보하기 위한 경쟁이 치열하다"며 "여기에 외부인사까지 참여하게 되면 경쟁은 더 치열해 지고 이에따른 후유증도 클 것"이라고 밝혔다.
여성후보인 오양순 전 의원이 출마할 것으로 예상되는 고양지역도 전례를 보더라도 외부인사가 영입될 경우 해당 지역 후보들의 경쟁률이 저하되는 경향이 있고, 특히 여성정치인 출마지역은 그 영향력이 더 크다며 반대하는 상황이다.
이러한 각 지역의 반발에 대해 중앙당 심사위원회 관계자는 "외부인사 공모는 전략공천과는 다른 것으로 능력있는 후보를 찾기위한 참고적인 수준일 뿐 공천의 최종 결정은 각 시도당에서 내리게 될 것"이라고 한발 물러섰다.
이에대해 지역 후보들은 "각 시도당의 공천권을 인정하면서 외부인사를 배정하는 것은 이중적인 처사로 이해할 수가 없다"는 반응이다.