대통합민주신당이 2일 대선후보간 동원·조직선거 논란 심화로 전주와 인천 합동연설회 등 일부 경선 일정을 전격 취소했다.

신당은 이날 오전 국회에서 오충일 대표 주재로 긴급 최고위원회의를 열어 이날 오후 열릴 예정이던 전북 합동연설회와 3일 예정된 인천 합동연설회를 취소키로 결정했다.

신당 지도부의 이 결정은 정동영 후보의 불법·부정선거 양상에 대한 재발 방지책이 마련될 때까지 경선 일정을 잠정 중단해달라는 손학규·이해찬 후보의 요구를 일부 수용한 것이다.

오충일 대표는 이날 회의에서 “후보자간 만남을 통해 재발방지 대책이 마련되고 아름다운 경선에 대한 합의가 이뤄질 때까지 이 시각 이후 후보자 합동연설회 등을 잠정 중단하고자 한다”면서 “후보자간 합의가 되지 않고 국민과 당원의 기대를 부응하지 못한다면 당 지도부는 대선 승리를 위해 중대 결단을 할 수 있다”고 말해 향후 경선투표 중단 등 특단의 조치도 고려할 수 있음을 시사했다. 오 대표는 또 “동원경선, 유사 콜센터, 대통령 명의 도용, 부산의 조직동원 의혹 사건 등에 대해 심히 유감을 표명하지 않을 수 없다”며 “일부 후보 진영이 집중적으로 거론되고 있고 이로 인해 국민경선이 기본 취지에서 심각하게 위협받고 있다는 사실을 잘 알고 있다. 이런 상황에서 국민경선을 정상적으로 치르는 건 무리라고 판단한다”며 사실상 정동영 후보측을 겨냥했다.

당 지도부는 세 후보간 회동을 통해 불·탈법 경선 운동 중단과 재발 방지를 위한 합의를 이끌어낸다는 방침이지만 원만한 합의가 이뤄지지 않을 땐 원내 제1당의 대선후보 경선이 중단되는 초유의 사태가 빚어질 가능성도 배제할 수 없다. 특히 손, 이 후보측이 요구하는 ‘부정 경선에 대한 상응하는 조치’의 내용이 정 후보가 받아들일 수 없는 수위일 경우 합의 도출은 더욱 어려울 것으로 보인다.

정 후보측은 손, 이 두 후보의 경선중단 요구를 “판을 깨려는 의도”라며 강력히 반발하면서도 “경선 투표 일정은 정상적으로 진행돼야 한다”고 주장, 경선 무산이란 최악의 사태를 막는 데 주력했다. 이와 관련, 정 후보측 이강래 민병두 정청래 박명광 최규식 김현미 노웅래 양형일 의원 등은 최고위원회 도중에 회의장을 찾아가 “경선 판이 깨지는 사태가 있어서는 안된다”면서 당 지도부에 분명한 입장 표명을 요구했다.

정 후보측 김현미 대변인은 브리핑을 통해 “게임을 하는 와중에 지고 있는 두 사람이 게임 자체를 할 수 없도록 판을 흔드는 것으로 이해할 수밖에 없다”며 “국민경선은 참으로 잔인한 제도이고 지고 있는 두 후보의 심정은 이해하나 그렇다고 해서 경선 자체를 못하게 한다든지 하는 것은 있을 수 없다”고 주장했다.

하지만 손, 이 후보측은 합동연설회 취소 결정에 대해 “당연한 조치”라는 반응과 함께 당 차원의 신속한 불법 선거운동 진상규명과 엄정 조치를 요구했다.