급속한 고령화 사회 진입으로 노인인구가 증가하면서 학대받는 노인이 점점 늘어나고 있어 이에 대한 대책마련이 시급한 것으로 나타났다.

노인보호전문기관인 인천시노인학대예방센터(이하 예방센터)는 지난 2005년부터 지난해까지 3년간 신고접수 및 상담을 통한 노인학대 현황을 분석한 결과 노인학대예방에 대한 체계적인 교육과 홍보가 요구된다고 11일 밝혔다.

예방센터에 따르면 3년가 진행된 상담건수는 지난 2005년 730건, 2006년 672건, 2007년 1천225건으로 집계됐으며 특히 지난해는 총 1천225건 중 학대상담이 1천123건, 일반상담 102건으로 학대상담이 10배가량 높은 수치를 보이는 것으로 분석됐다.

피해노인 성별은 여성(71%)이 남성(29%)에 비해 2배가량 높고 경제소득이 낮은 계층(64.1%)이 학대 위험군에 많이 노출돼 있는 것으로 집계된 반면 학대행위자는 남성(67.4%)이 여성(32.6%)보다 높은 것으로 나타났다.

학대행위자 연령 분포도는 노부모를 부양하고 생활하는 세대인 4, 50대(53.8%)에서 가장 심한 것으로 조사됐으며 조손가정이 늘어남에 따라 10대의 학대행위자도 증가할 것으로 예상된다.

또한 학대행위자와 피해자와의 관계는 아들(53%), 며느리(14.8%), 딸·사위(12.3%)순으로 대부분이 친족으로부터 학대를 많이 받고 있고 학대유형은 언어·정서적 학대(40%)가 가장 큰 비율을 차지하고 있으며 지난해는 방임학대(21.3%)가 2배 이상 증가한 것으로 나타났다.

예방센터 관계자는 “지난 2004년 1월 29일 공포된 개정 노인복지법에 노인학대에 대한 조항이 신설됨으로써 보다 적극적으로 법적, 사회적 대응을 할 수 있게 됐다”고 말하고 “그러나 아직도 노인학대 예방교육 및 노인학대에 대한 사회적 인식변화가 미흡해 학대받는 노인이 증가하고 있어 이에 대한 대책마련이 시급한 실정”이라고 밝혔다.