“전문계 고등학교, 우리는 취업난 몰라요” 어려운 경제환경으로 대학생들의 취업난이 갈수록 심해지고 있지만 전문계(실업계)고등학교에서는 기업들의 취업의뢰가 일반취업자보다 4배이상 많은 등 어려운 취업난을 무난히 이겨 나가고 있다.

31일 경기도 교육청과 전문계 고등학교 취업관련 관계자에 따르면 2007년과 2008년 전문계 취업률과 진학률이 각각 평균 24%, 72%로 나타났다. 또 취업에 성공한 24%의 전문계 학생들은 평균 3~4개의 취업의뢰를 한 기업 중 원하는 곳을 골라 취업을 하고 있어 최근 취업난과 청년실업이라는 말을 무색하게 했다.

전문계 고등학교 취업관련 관계자는 “전문계 고등학교는 대학과 기업 간 협약학과를 연계해 고등학교부터 기업을 위한 인재로 교육을 시키는 프로그램이 있다”며 ”대학 진학에 있어서도 일반 입문계 고등학교보다 상대적으로 경쟁이 덜해 좋은 내신등급 확보할 수 있다”고 강조했다.

특히 전문계 고등학생을 위한 동일계 특별전형이라는 대학진학 특혜도 있어 수도권 대학진학은 물론 서울대, 연세대 등의 명문대학진학에도 많은 이점을 가지고 있다.

실제 지난해 수원 소재 전문계 고등학교에서는 정원의 33%가 서울대, 연세대 등 수도권 대학으로 입학한 것으로 나타났다.

수원삼일상업고등학교 취업보도실 김재철 특성화 전문교육부장은 “최근 들어 반에서 5~10등 안에 드는 우수한 학생들의 전문계 고등학교 입학이 늘어나는 추세”라고 밝혔다.

그는 이어 “이는 입문계에 비해 내신을 확보하기 쉽다는 이유와 대학을 졸업해도 미 취업자로 남기 보다 고등학교 때부터 특성화 교육 등 취업의 유리함을 확보하자는 생각이 학생들 사이에 높기 때문”이라고 덧붙였다.

이같이 전문계 학교들의 높은 취업률과 명문대진학 이점 등으로 인해 대학진학을 위해 무조건적인 입문계 고등학교 진학보다 교육에 대한 다양한 시각 변화가 필요하다는 의견이 제기되고 있다.

김재철 부장은 “무조건 입문계 진학이라는 사회적 인식이 현재와 같은 취업난과 청년실업의 발단이라고 볼 수 있다”며 “외국과 같은 전문화, 특성화 교육이 어려운 취업난을 이겨낼 돌파구가 될 수 있도록 좀 더 전문계 고등학교에 대한 세분화와 다양화가 절실하다”고 강조했다.

한편, 경기도 교육청 관계자는 “정부부처 위탁 지원 특성화에 선정된 경기도 내 12교에 대해 향후 5년간 2~3억을 지원하고 있다”고 밝혔다.