경기도는 대기질 개선을 위해 2010년까지 천연가스버스 1623대를 신규 보급할 계획이라고 4일 밝혔다.

도에 따르면 도는 이를 위해 국비 230억원, 시·군비 115억원 등 총 460억원을 확보하고 경유버스를 천연가스버스로 교체하는 운수업체에 1대당 1850만원씩을 지원할 계획이다.

이런 계획이 차질없이 진행되면 도내 천연가스버스는 모두 5253대로 늘어나게 된다.

앞서 도는 지난 2001년부터 현재까지 천연가스버스 3630대를 보급했으며 가스충전소도 35개소를 설치해 1일 4900대가 안정적으로 충천할 수 있는 용량을 구축했다.

천연가스버스는 연소시 공해물질이 거의 배출되지 않는 청정연료인 천연가스(Natural Gas)를 연료로 해 매연, 소산화물, 일산화탄소 등 대기오염물질이 경유버스 보다 약 70% 이상 적게 배출된다.

도 관계자는 “친환경인 천연가스버스를 보급해 도민들의 편익 증진과 깨끗한 대기환경 조성이라는 일석이조의 효과를 거둘 것”이라고 말했다.