한국 축구가 북한과 2010 남아프리카공화국월드컵 아시아지역 최종예선 5차전을 앞두고 치룬 이라크와의 모의고사에서 힘겨운 역전승을 거뒀다.

한국은 28일 수원월드컵경기장에서 열린 이라크와 친선경기에서 황재원의 자책골로 선제골을 내줬지만 김치우의 동점골과 이근호의 페널티킥 결승골로 2-1로 힘겹게 승리했다.

한국은 현재 2승2패 승점 8점으로 이날 아랍에미리트연합을 2-0으로 완파한 북한(3승1무1패·승점 10점)에 이어 B조 2위를 달리고 있으며 오는 4월1일 북한과의 홈경기에서 이길 경우 조 선두 복귀와 함께 7회 연속 월드컵 본선 진출의 8부 능선을 넘게 된다.

한국은 투톱에 이근호와 박주영, 좌우 날개에 ‘캡틴’ 박지성과 이청용을 배치하고 중앙 미드필더에는 조원희와 기성용을, 포백 수비진은 왼쪽부터 이영표-강민수-황재원-오범석이 늘어섰다.

전반 3분 이근호의 오른발 슛과 8분 박주영의 헤딩슛으로 공격의 감각을 조율한 한국은 18분 왼쪽 코너킥 상황에서 기성용이 올린 크로스를 이근호가 골지역 왼쪽에서 헤딩슛으로 연결했으나 아쉽게 크로스바를 맞고 넘어갔다.

전반 19분에는 박지성의 날카로운 침투패스를 받은 이청용이 골지역 정면에서 오른발 터닝슛으로 연결한 공이 오른쪽 크로스바를 맞고 튀어나오자 이근호가 달려들어 재차 오른발 슛을 날렸으나 상대 골키퍼 선방에 막혔다.

또 44분 이근호와 1-1패스를 주고 받으며 상대 수비벽을 허문 박주영이 골지역 왼쪽에서 오른발 슛을 날렸으나 역시 이라크 골키퍼의 가슴에 안겼다.

전반을 0-0으로 마친 한국은 후반 박지성과 이영표 대신 김동진과 김치우를 투입하며 전술의 변화를 꽤했다.

거센 한국의 공격에 찬물을 끼얻은 것은 상대가 아닌 결정적인 수비실수 였다.

후반 7분 상대 오른쪽 프리킥 상황에서 문전을 향해 날아온 공을 황재원이 헤딩으로 걷어 낸다는 것이 한국의 골문 안으로 빨려 들어간 것.

곧바로 반격에 나선 한국은 2분 뒤 기성용이 오른쪽에서 올린 크로스를 아크 정면에 있던 김치우가 오른발 발리슛으로 상대 골망을 흔드는 마수걸이슛을 성공시키며 1-1 동점을 만들어 침체될 뻔 했던 팀 분위기를 되살렸다.

기세가 오른 한국은 후반 25분 기성용이 만들어낸 페널티킥을 이근호가 침착하게 골로 연결시키며 승부의 쐐기를 박았다.

이후 한국은 기성용 대신 박현범, 이근호 대신 배기종을 기용해 컨디션을 체크하면서도 공격의 고삐를 늦추지 않고 리드를 지켜 역전승을 만들어냈다. 처음 대표팀에 발탁된 배기종은 후반 인저리타임 절묘한 터닝슛을 날렸지만 옆그물을 때려 아쉬움을 남겼다.

한국은 경기종료 직전 결정적인 실점 위기를 맞았지만 김치우의 몸을 날린 수비로 간신히 위기를 모면했다.