한나라당 박근혜 전 대표가 1일 경주 재선거에 출마하는 친박계 무소속 정수성 후보에 대한 ‘사퇴 종용’ 의혹이 제기된 것과 관련 “우리 정치의 수치”라며 강하게 비판했다.

정 후보는 지난 달 31일 경주에서 기자회견을 열고 이상득 의원이 이명규 의원을 통해 사퇴를 권유했다고 주장한 바 있다.

박 전 대표는 이날 오후 국회 본회의장 출석에 앞서 기자들과 만난 자리에서 이와 관련한 질문을 받고 “나도 (언론을) 보고 알았다”면서 “어떻게 이런 일이 있을 수 있느냐. 이번 사건은 우리 정치의 수치”라고 말했다. 파문이 확산되자 당 지도부는 파장을 최소화하기 위해 이날 분주히 움직였다.

안경률 사무총장은 이날 라디오 방송에 잇달아 출연, “이 전 부의장이 사퇴를 종용했다는 이야기는 안 맞고, 충고를 서로 할 수는 있다”면서 “계파 논쟁이 박근혜 전 대표에게, 우리 당에게 과연 좋겠는가 많은 의원들이 걱정하는 게 사실”이라며 이명규 의원의 발언에 ‘사퇴 권유’ 의도가 없었음을 강조했다.

핵심 당직자도 “선거법을 잘 아는 사람들이 그 민감한 상황에서 사퇴하라고 했겠느냐”면서 “정씨 주장처럼 받아들이지 않는다”고 말했다.

이상득 의원도 이날 “(이명규 의원을 통해)나는 그냥 점잖게 있으면 좋겠다고 말했다”고 해명했다.