우제창 국회의원이 용인시의 주요 현안사업인 시립장례문화센터 건립과 관련해 내년 지방선거에서의 민주당 승리를 목적으로 일부 주민들에게 맹목적인 반대를 요구했다는 주장이 제기돼 파문이 일고 있는 가운데(본보 2009년 5월 11일자 4면) 용인시립장례문화센터 건립에 총 41억원의 국비와 도비 지원이 확정됐다.

이에 따라 용인시립장례문화센터 추진이 원활하게 진행돼 주요시설인 장례식장, 화장장, 봉안당(4만2천기) 등의 건립에 힘을 받을 것으로 보인다.

시는 시립장례문화센터 건립과 관련해 금년도 예산분으로 국비 34억원, 도비 7억원등이 확정 지원됐다고 27일 밝혔다.

용인시 이동면 어비리 약 58만㎡의 부지에 건립 추진 중인 시립장례문화센터는 수원시 연화장의 10배 규모로 약 1천196억원의 막대한 예산이 투자되는 용인시 정책사업으로 지난해 11월 도시계획시설(공동묘지)로 결정된 후 현재 약 46%의 토지와 지장물에 대해 보상이 완료된 상태다.

시는 부지 내 장율저수지를 활용한 수변공원, 조각 및 옛돌공원, 세계장례문화공원과 곳곳에 인공폭포와 계류를 조성하는 한편 세계장례문화관, 임종체험관 등도 설치해 삶과 죽음에 대해 성찰과 체험기회를 제공해 기존에 볼 수 없던 묘지공원으로 조성한다는 계획으로 금년 10월 착공할 예정이다.

오세과 시 복지위생과장은 “2010년 시립장례문화센터가 완공되면 그간 화장장과 봉안당이 없어 고생하던 시민들이 가까운 곳에서 저렴한 비용에 장례식부터 납골까지 한번에 이용할 수 있어 매우 편리해질 것”이라며 “조성이 완료되면 장례식장이나 화장장에 대한 개념이 바뀌어 용인시민은 물론 수도권 남동부 지역 주민들의 가족 나들이 장소, 새로운 명소가 될 것으로 본다”고 말했다.

현재 용인시민들은 수원, 성남 화장장 이용시 해당 시민에 비해 10~20배에 달하는 화장비용을 부담하고 있으며, 예약이 밀려 원주, 청주까지 화장원정을 떠나는 실정으로 시립장례문화센터 건립이 시급하다는 지적을 받아왔다.

최영재·하지은 기자