정부가 종자산업 육성을 위한 연구·개발에 2020년까지 총 1조원 이상을 투입하기로 했다.

이로인해 2020년까지 투입되는 종자관련 연구개발비는 올해와 비교해 2.7배까지 늘어날 전망이다.

이와함께 다양한 돌연변이 실험을 통해 새 품종을 개발하는 ‘방사선 돌연변이 육종센터’도 설립된다.

농림수산식품부는 26일 이같은 내용을 골자로 한 ‘2020 종자산업 육성 대책’을 발표했다.

정부 대책은 민간 역량을 키워 종자산업의 경쟁력을 높이는 방향으로 가닥을 잡았다. 크게 ▲R&D 투자 확대 ▲육종 인프라 구축 ▲종자 수출 지원 ▲품종보호권 강화 및 수입대체 품종 개발 ▲식량작물 보급의 민영화 등 5개 부문으로 이뤄졌다.

우선 정부는 농·축·수산·산림을 망라한 종자 분야 R&D 투자 규모를 2009년 524억원에서 2020년까지 1천430억원으로 2.7배 늘린다. 2020년까지 누적 투자액은 1조488억원이 된다.

기초기술은 농촌진흥청 같은 국가 연구기관이, 산업화·실용화 연구는 종자업체·식품업체 등 민간 수요자가 담당하는 이원화 체계를 만든다는 구상이다.

인프라 구축도 추진된다. 한국원자력연구원에 시험연구실, 시험재배지 등을 갖춘 방사선 돌연변이 연구센터를 설립해 2020년까지 돌연변이를 통해 색상·모양 등 다양성, 기능성, 내(耐)재해성을 갖춘 품종 130개를 개발하기로 했다.

육종에 필요한 연구시설·장비 등을 갖추고서 중소 종자업체에 임대하는 민간 육종연구단지, 분자표지(특정 형질을 가진 유전자를 구분하는 표지) 검정, 품종개발 기초기술 등을 제공할 육종기술지원센터 설립도 추진된다.

또 2014년까지 육종 전문인력 150명을 기르고, 씨수소 개량에만 치우친 한우 개량 체계를 암·수 동시 개량 방식으로 보완하기로 했다.

해외시장 조사를 거쳐 수출 전용 품종을 개발하고 해외 전시 재배지 설치를 지원하는 등 종자 수출도 지원한다. 농산물은 값이 비싸고 소비도 많은 작물인 채소·화훼류를 수출 전략 품목으로 키우고 축산물은 종돈장의 청정화·전문화로 수출을 확대한다는 전략이다.