경기도농업기술원은 9일 본원 농업과학연구관에서 도시형식물공장연구회와 공동으로 ‘제2회 도시형식물공장 심포지엄’을 개최했다.

식물공장에 관련된 최신 정보 소개를 통해 앞으로 한국의 식물공장에 대한 연구 방향성을 제시하고자 마련된 이번 심포지엄에서는 식물공장에 대한 소개와 함께 일본 식물공장에 대한 소개가 이어졌다.

일본 도쿄대학교 생물환경공학 전공의 후지와라 교수는 LED광의 펄스조사를 통한 광합성 속도 증가에 대한 연구와 여러 종류의 LED 및 파장을 이용한 토마토 접목묘의 저온 약광 저장에 관한 연구, 분광 분포를 조절할 수 있는 LED-인공 태양광원 시스템 등에 대해서 소개했다.

후지와라 교수에 따르면 LED-인공광 태양광원 시스템은 필요한 파장을 실시간으로 제공할 수 있도록 구성돼 있어 다양한 식물의 광반응, 형태형성, 종자타파 및 발아와 같은 응용 연구가 가능할 것으로 전망하고 있다. 또 일본의 어드번스드 어그리사의 쯔지 사장은 “식물공장을 농업이 아닌 제조업 관점에서 식물공장 산업을 육성해야 한다”며 “이를 위해 일본에서와 같이 산업체, 대학, 연구소, 정부의 협력과 공조가 매우 중요하다”고 강조했다.

김영호 경기도농업기술원장은 “수도권에서의 효율적 공간 활용과 녹색성장을 위한 도시농업 발전 그리고 고품질 안전 농산물의 공급이라는 측면에서 식물공장은 다양한 장점을 가지고 있다”며 “온난화 기후와 태풍과 같은 재난에 영향을 받지 않고 안정적으로 수도권의 채소를 공급할 수 있으며 상용화 식물공장에서 생산된 상추를 먹게 될 날이 멀지 않았다”고 전망했다.

한편 도농업기술원에서는 내년에 식물공장을 실용화시킬 목표로 관련 기업체와 공동으로 식물공장 자동화 시스템과 식물 재배용 바이오 LED 개발 연구를 진행 중에 있다.