경인년 첫 주 경주를 상큼하게 출발한 서울경마공원이 오는 16일 국산마와 포입마 강자 간 대결을 11라운드(국1·2천m·핸디캡)로 펼친다.

이 경주엔 지난해 백광을 물리치고 대통령배를 품에 안은 ‘나이스초이스’를 필두로 포입마 강자인 ‘기라성’, ‘심포니소나타’ 등 총 12두가 출사표를 던졌다. 관전 포인트는 ‘나이스초이스’와 ‘기라성’ 2파전으로 2009년 승률 1·2위를 다투었던 김양선과 김학수 조교사와의 맞대결에서 누가 지략에 앞설지 여부다.

차세대가 아닌 국산 1군 최강자로 떠오른 ‘나이스초이스’(4세·수)는 지난 대통령배 우승을 마지막으로 연말까지 충분한 휴식을 취했다.

1군 승군 후 3전 2승 준우승 1회로 복승률 100%의 호성적을 보이고 있다. 선입에 이은 막판 버티기가 강점으로 강력한 우승후보다. 통산전적 12전 8승, 2착 3회. 승률 66.7%, 복승률 91.7%

‘기라성’(6세·수)은 작년 3월 복귀 후 4연승을 구가하다 직전 경주에서 6착을 기록, 주춤했다.

‘시크릿웨펀’과 함께 포입마 강자 자리를 오랫동안 차지한 관록 있는 마필로 우승가능성 영순위다.

결승선 직선주로에서 ‘나이스초이스’와의 치열한 경합이 우승을 판가름할 것으로 예상된다. 통산전적 22전 12승, 2착 3회. 승률 54.5%, 복승률 68.2%.

미국 GⅠ 경주마 자마를 배출한 ‘퍼스트바이올린’의 자마로 기대를 모았던 ‘심포니소나타’(5세·수)는 그러나 1군 승군 첫 경주에서 6착으로 제 기량을 발휘하지 못했다.

박태종 기수의 정성어린 조교가 성적에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 통산전적 11전 6승 2착 2회. 승률 54.5%, 복승률 72.7%.

‘강권’(7세·수)은 작년 2월, 1군 첫 승을 기록 후 수개월 하향세를 기록했으나 최근 상승 기류를 타고 있다.

출전마 중 최고령이나 직전 경주에서 조경호 기수와 호흡을 맞춰 2착을 기록해 핸디캡 중량에 따라 깜짝 우승을 기대해 볼 수 있다. 통산전적 43전 6승, 2착 5회.

출전마 중 유일한 암말인 ‘찬란한빛’(6세)은 지난 해 10월 1군 승군 후 이렇다할 성적을 기록하지 못하고 있다. 기본적으로 순발력도 있고 선입도 가능한 전천후 마필로 강자와의 대결 경험이 다소 부족하지만 박상우 기수의 지속적 호흡이 호성적 기대치다.통산전적 27전 6승, 2착 2회.