참여정부 시절 청와대 출신 인사들 모임인 ‘청정회’(회장 이용섭 의원)가 내달 3일 치러지는 민주당 전당대회에서 정세균 전 대표를 지지하기로 선언하자 손학규 상임고문을 지지하는 ‘청정회’ 인사들이 29일 강력 반발하고 나섰다.

‘청정회’는 전날 성명을 내고 ‘정세균 후보를 지지한다’고 공식 발표했다.

‘청정회’는 이 성명에서 “김대중의 철학과 노무현의 가치를 계승·발전시킬 수 있는 정통성 있는 리더를 중심으로 민주당을 수권정당으로 만들어가야 한다”며 “민주당의 변화와 혁신을 주도하고, 진보세력의 연대와 통합에 기꺼이 헌신할 ‘선당후사’의 ‘헌신적 리더십’만이 두 분의 뜻을 받들 수 있다”고 주장했다.

‘청정회’는 그러면서 “참여정부 청와대 출신의 정치자원으로 구성된 ‘청정회’가 정세균 후보를 지지하기로 결의한 이유가 바로 여기에 있다”며 “나머지 한 표는 회원들 각자가 현명한 선택을 할 것”이라고 밝혔다.

그러자 손학규 상임고문을 지지하는 인사들이 즉각 반발하고 나섰다.

특히 이강철 전 청와대 시민사회수석은 별도의 논평을 내고 “청정회 회원 다수는 물론, 노무현 대통령을 따르고 그 정신을 계승하고자 하는 많은 청와대 출신 인사들의 뜻과는 거리를 둔 것으로써 매우 유감이 아닐 수 없다”고 비판했다.

이 전 수석은 “노무현 대통령이 추구했던 가치와 원칙에서 보자면 살아생전 민주당이 대통합을 이루고, 전국정당으로 발전하기 위해 많은 애를 쓰신 것은 천하가 다 아는 바”라면서 “과연 정세균 후보가 민주당을 전국 정당으로 만들 수 있는 능력과 자질을 갖추고 있는지는 검증된 바 없다”고 일축했다.

이 전 수석은 그러면서 “청정회의 성명은 민주당에 참여하고 있는 친노 출신 전체의 뜻이 아님을 분명하게 밝혀둔다”고 말했다.