강원도 평창군 대화면 개수2리 고랭지 채소 재배 마을에 연두색의 민주당 점퍼와 고동색 작업바지에 고무장화를 신고 나타난 손 대표는 오전과 오후에 걸쳐 2시간30분 동안 배추, 무, 단호박 밭 등 마을 곳곳을 꼼꼼히 둘러봤다.
취임 일성으로 외친 ‘국민생활 우선 정치’를 몸으로 보여주겠다는 것으로, 그는 “개인의 정치적 행보를 떠나 정치가 취해야 할 기본자세가 국민의 삶 속에서 길을 찾는 것”이라고 강조했다.
2천평 가량의 땅에 고랭지 배추 1만여 포기가 심어져 있는 밭에 들어선 손 대표는 재배 농민에게 포기당 가격과 연간 수입, 조기 출하 여부 등을 자세히 묻고는 수첩에 일일이 메모했다.
그는 “여기는 배추농사가 잘돼 다행이지만 훨씬 더 많은 농가가 농사를 망쳤다. 정부의 대책이 절실하다”며 ”유통구조 때문에 서울에서 아무리 비싸도 농촌의 생산가격은 낮다. 소비자 채소값도 안정시키고 농민들도 보상받을 수 있도록 유통구조를 단순화할 필요가 있다”고 말했다.
그는 또 폭우로 쓸려나간 무 밭과 썩어서 널브러져 있는 단호박 밭에선 “농사 망친 사람들은 하소연할 데도 없고 뭘 먹고 사느냐”며 농민들을 위로했고, 마을 이장 오종근(57)씨는 “빚내서 먹고 사는 것”이라며 대책 마련을 부탁했다.
손 대표는 이어 “대통령이 항상 서민생활에 관심을 보이면 장관과 국장 등 실무자들이 미리미리 대책을 세우게 돼 있다”며 “그런데 이 정부는 도시지역 소비자 물가만 생각했지 채소값 급등의 원인이 된 농사를 망친 사람들에 대한 대책은 없다. 친서민이라고 하지만 친서민이 아닌 게 드러난 것”이라고 비판했다.
