그는 이날 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회 문답에서 개인적인 소신임을 전제한 뒤 “각종 여론조사를 해 보면 개헌 찬성이 60~70% 나온다.
여야 의원들도 개헌에 대한 어떤 욕구가 있다고 본다“며 이같이 말했다. 이 장관은 개헌시 권력체제에 대해서는 “4년 대통령제가 되든 의원내각제, 이원집정부제, 한국식 권력분산형이 되든 국민의 선택에 맡겨야 한다“고 말했다.
개헌 문제를 야당과 논의하고 있느냐는 질문에는 “물밑에서 협상할 수 있는 것은 아니며 여야 공식라인에서 진행돼야 한다”며 “개헌은 국민투표도 해야 하는데 특정 정파가 야합해서 통과시킬 가능성은 0%도 없다”고 강조했다.
이와 함께 이 장관은 선거구제 개편과 관련해서는 “2014년에 행정구역개편이 완료되므로 19대 총선에서 적용하기는 어렵다”며 “행정구역개편이 완성되면 20대에는 선거구제 개편도 논의돼야 하지 않겠느냐”고 말했다. 다만, 이런 내용이 차기 총선부터 적용될 가능성에 대해서는 “이는 개인적인 생각이고 논의한 적은 없다”고 강조했다.
이 장관은 이어 박근혜 전 대표에 대해 “기회가 되면 생각을 좀 맞추려고 한다”고 말했고, 이승만 전 대통령의 동상건립 문제에 대해서는 “초대 대통령의 동상이 없는 나라가 이상하다”며 “동상을 세우는 것은 크게 거스를 것 없다”고 말했다.
이 장관은 또 대북 쌀지원에 대해서는 “북한이 개혁·개방을 통해 한반도 통일에 진정으로 기여하겠다는 부분이 없으면 쌀·식량이 독이 돼서 돌아올 수 있다”며 “북한의 변화를 지켜보며 인도적인 폭을 넓히겠다는 게 정부 기조”라고 말했다.
아울러 남북관계 개선과 관련해서는 “6자회담도 중요하지만 제일 중요한 것은 한반도의 평화와 민족의 평화”라며 “천안함을 어떤 형태로든 매듭짓지 않고 평화 기조를 바꾸는 것은 빠르지 않겠느냐”라고 반문했다.
