이명박 대통령은 11일 내달 서울 G20(주요 20개국) 정상회의에서 환율 문제를 논의할 수 있는 입장을 밝혔다.

이는 미국과 중국이 위안화 절상 여부를 놓고 갈등을 벌이는 등 각국 간의 환율 전쟁이 격화되고 있는 가운데 이 대통령이 서울 G20 정상회의를 통해 이 문제를 중재하겠다는 뜻을 내비친 것으로 보여 주목된다.

이 대통령은 이날 청와대에서 서울주재 외신기자 86명과 간담회를 갖고 “이번 서울 G20회의에서는 각국이 제출한 거시경제정책을 평가하게 돼 있는데 그 과정에서 아마 환율 문제도 포함해 의논할 수도 있다고 생각한다”고 밝혔다.

이 대통령은 “지금 세계가 이렇게 환율 문제 등 정책에서 서로 합의에 이르지 못하고 자국의 이해만 주장하게 되면 결국 보호무역주의로 가게 되고 이는 세계경제를 매우 어렵게 만들 것이라고 생각한다”고 지적했다.

그러면서 “나는 환율 뿐 아니라 몇가지 현안을 포함해 각국이 자국의 입장만이 아니라 세계 경제라는 입장에서 생각해주면 가능하면 G20회의 전까지 합의할 수 있다고 보고, 한국은 그런 합의를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

이 대통령은 “세계의 중요한 이슈는 역시 G20에서 논의하는 것이 행동으로 옮기는데 매우 중요하다고 생각한다”며 “G20이 아닌 많은 국가들의 이야기를 듣는 게 중요하고, 아프리카나 여러 개발도상국가의 이야기를 듣는 게 매우 중요하다”고 강조했다.