이 장관은 이날 오후 3시께 사전 연락 없이 김해진 특임차관만을 대동한 채 서울광장 농성장을 찾았다.
당시 농성장에서는 야당 대표간 간담회가 진행 중이었다. 손 대표 대신 나온 이낙연 사무총장은 이 장관에게 “오늘은 대표를 만날 수 없다”며 돌아가 달라고 말했다.
손 대표는 이 장관의 방문 소식을 듣고 “4대강 예산, 법안들을 날치기하고 무슨 낯으로 어디에 오는가. 4대강 예산을 삭감하고 날치기 법안을 파기하고 오라”고 말한 것으로 알려졌다.
이 장관은 “대화 자체를 거부하자는 것이냐. 아니면 오늘만 만날 수 없다는 것이냐”고 물었고 이 사무총장은 “예산안 무효화를 약속하지 않으면 안된다”고 말했다.
이 장관의 주위로 몰려든 야당 지지자들은 “예산안을 무효화하라” “여기가 어디라고 오느냐”며 거세게 항의했고 한 지지자는 이 장관에게 엄지손가락을 내려 보이기도 했다. 결국 이 장관은 손 대표와는 만나지도 못한 채 농성장을 찾은지 3분도 안돼 자리를 떠야 했다.
이 장관은 이후 청사 집무실로 복귀해 경색된 여야 관계를 풀 해법 등을 모색한 것으로 알려졌다.
