■ ‘경기 경제자유구역’ 지정 추진 논란

경기도와 충남도가 공동으로 추진 중인 황해경제자유구역 사업이 수 년째 표류하고 있는 가운데 도가 안산·시흥 일대 이른바 ‘경기만’에 또다른 대규모 경제자유구역 지정을 추진하고 있어 논란이 일고 있다.

경기만 일대를 환황해 경제권의 중심으로 만들겠다는 취지인데 인접 지역에 2개의 경제자유구역이 있는데다 표류하는 경제자유구역도 속출해 우려의 목소리가 나오고 있다.

25일 도에 따르면 도는 화성 송산그린시티 등 서해안권 8개 지구 218㎢를 ‘경기만경제자유구역’으로 지정키로 하고, 지난해 5월 지식경제부에 지구 지정을 신청했다.

이 과정에서 올 초 지구 지정 후 3년 이내 실시계획 승인 신청이 되지 않으면 철회할 수 있다는 경제자유구역 특별법이 개정되면서 도는 지지부진하던 화홍간척지(6천212만㎡)와 시흥토취장(558만㎡) 사업을 제외했다.

또 이들 사업을 제외하면서 화성 송산그린시티 등 6개 지구 101㎢로 규모를 축소하고 ‘경기경제자유구역’으로 명칭까지 변경해 지구 지정을 재신청했다.

지경부는 올 상반기 현지 실사 등 타당성 여부를 검토한 뒤 하반기 최종 지구 지정 여부를 결정할 방침인 것을 알려졌다.

하지만 도가 신규로 지정하려는 화성 송산그린시티, 안산 시화 MTV사업, 군자지구, 대송지구 등 6개 지구을 한데 묶는 경기경제자유구역 지정에 대한 적지 않은 우려의 목소리가 나오고 있다.

이들 지역을 중심으로 북쪽은 인천경제자유구역에 위치해 있고, 남쪽은 황해경제자유구역과 인접해 있어 오히려 본래 취지를 달성하지 못하고 역효과가 날 수 있다는 우려 때문이다.

게다가 평택과 충남 당진 일대에서 추진 중인 황해경제자유구역의 모든 사업들이 수 년째 표류하고 있는데다 인근 영종도경제자유구역 등 실패하는 지역도 속출하고 있다는 점도 한 몫하고 있다.

이에 대해 도 관계자는 “경기만 일대에 3개 경제자유구역이 지정되면 외투 기업 유치 등 더 큰 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대한다”며 “사업성 부족 등의 문제는 없다고 판단하는 만큼 문제는 없을 것”이라고 말했다.

한편 경제자유구역 추가 지정을 신청한 곳은 경기도를 포함해 강원도, 충북도, 전남도 등 모두 4곳이다.