여주군은 19일 국방부로부터 공군사격장 확장계획을 철회했다는 공문을 받았다.

하지만 사격장 이전에 대한 요구는 받아들여지지 않아 논란이 되고있다.

군은 확장계획 철회사실을 공문으로 통보받은 것은 이번이 처음이며, 지난 3일 공문으로 정식 답변을 요구했었다.

그동안 국방부에서는 언론을 통해 철회한다고 발표는 했으나, 공문으로 명문화하지 않았었다.

군에 따르면 국방부는 건의문 회신에서 ‘여주 공군사격장은 전시 대비 전투기 조정사의 공대지 사격 능력유지를 위해 필수 사격장으로 북부기지 전력의 전투태세 유지에 핵심적인 역할을 수행하고 있다’고 전제한 뒤 ‘여주 공군사격장의 안전구역 확장계획은 여주 주민들의 요구에 따라 철회했다’고 밝혔다.

또한 국방부는 ‘공군사격장 이전은 관·군 협의로 가용한 대체부지 확보가 가능할 경우 적극 검토하겠다’고 밝혀, 여전히 불씨를 남겼다.

이 사실을 전해 들은 주민들은 “국방부의 ‘대체부지 확보가 가능할 경우 적극 검토하겠다’는 국방부의 회신은 또 다시 여주군민을 우롱하는 처사”라며 “강력 대응해 나갈 것”이라며 분노했다.

군 관계자는 “사실상 금번 공군사격장 안전구역 확장계획 철회에 대해서 환영하면서도 11만 여주군민이 궁극적으로 바라는 것은 사격장 이전”이라며 “국방부가 일방적으로 결정한 확장 계획과 그 철회만으로 여주군민의 분노가 가라앉을지 걱정된다”고 말했다.

한편 그동안 여주군은 여주 공군사격장의 이전을 위해 90년대 전후 20여년 동안 지속적인 노력을 기울여 왔으나, 국방부의 미온적이고 무성의한 태도로 뜻을 이루지 못했다.