한국 측 북핵 6자회담 수석대표인 위성락 외교통상부 한반도평화교섭본부장은 8일 “중국과 남북대화, 미북대화, 6자회담으로 가는 ‘3단계 접근법’을 어떻게 운용할지 논의할 것”이라고 밝혔다.

위 본부장은 1박2일간의 중국 방문을 앞두고 “우리는 지난해부터 ‘3단계 접근법’을 제안해 관련국들의 동의를 얻어 추진해왔다. 남북대화 채널부터 살리는 노력을 기울이겠다”며 이같이 말했다.

그는 이날 오후 1시20분께 인천공항을 통해 중국으로 출국한 뒤 9일 중국 측 6자회담 수석대표인 우다웨이(武大偉) 한반도사무 특별대표와 회담할 예정이다.

위 본부장은 북한이 지난 1일 남북 정상회담 비밀접촉을 공개한 뒤 강경한 태도를 보이는 것과 관련해 “이번 방중에서 북한이 그런 입장을 표명한 배경을 알아보고 그것에 기초해 어떻게 대처하는 것이 좋을지 전방위적으로 논의해야 한다”고 말했다.

또 한반도의 대화 국면이 물 건너간 것이 아니냐는 전망이 제기되는 데 대해 “현재 상황이 좋지 않지만 좋지 않은 상황에서도 외교가 작동할 영역은 있다”고 강조했다.

위 본부장은 방중 기간 커트 캠벨 미 국무부 동아태 차관보와 중국 당국자간 협의 결과를 청취하고 북한 우라늄농축프로그램(UEP) 대응에 관한 의견도 교환할 것으로 알려졌다.