경기도당(위원장 이사철)이 오는 21일 차기 도당위원장을 선출할 예정인 가운데 도당은 17일 기자회견을 갖고 “박순자 의원(안산 단원)이 정 의원과 후보 단일화에 합의했다”고 밝혔다.
박 의원은 이날 기자회견을 통해 “도당위원장 선거에 출마하려고 했던 이유는 민심은 변화를 요구하고 있으며, 그 상징은 사람이라고 생각했다”며 “여성도당위원장이 되면 그 자체로 변화의 상징이고 도민과 당원동지들에게 그 뜻을 알릴 수 있다고 생각했다”고 밝혔다.
이어 “하지만 내년 총선을 앞두고 가장 중요한 것은 단합된 모습을 보여주는 것”이라며 “아름다운 경선도 중요하나 아름다운 합의로 경기도의 힘을 모으는 일이 더 중요하다고 생각했다”고 후보 단일화의 배경을 설명했다.
또 “정 의원이 제가 가진 친서민정책 의지를 잘 실천하고 제 충정심을 충분히 이해할 수 있는 분이라고 확신했다”며 “도당은 앞으로 정 의원을 중심으로 도민의 변화 의지를 반영할 것이고 저 역시 정진섭의원을 내가 함께 하는 것처럼 돕고 한마음으로 함께 할 것”이라고 피력했다.
일찌감치 이사철 도당위원장이 정 의원을 지지하겠다고 밝힌바 있고, 유력한 후보였던 박 의원(안산 단원)이 이같이 양보함에 따라 정 의원은 도당 운영위원회 투표를 거치지 않고 단독추대 형식으로 차기 도당 위원장직을 맡게 됐다.
이에 앞서 도당 안팎에서 도당위원장 선출과 관련해 도당 화합 차원에서 경선보다는 합의 추대가 마땅하다는 의견이 강하게 제기되면서 이같은 조율은 예상돼왔다.
하지만 박 의원이 막판까지 강하게 출마 의지를 밝힘에 따라 18대 국회 개원 이후 처음으로 경선을 통한 도당위원장 선출 가능성이 높게 점쳐져왔다.
그러나 17일 후보 접수를 하루 앞두고 고흥길 의원을 비롯한 심재철·원유철 의원 등 중진 의원들이 박 의원을 설득했고, 경선을 벌일 경우 정 의원이 크게 앞설 것이라는 전망이 거세지면서 결국 양 후보는 막판 조율끝에 정 의원의 합의추대에 뜻을 모은 것으로 전해졌다.
이에 따라 정 의원은 3선 고지에 한발 다가서며 경기도 수장으로 내년 총선을 이끌게 됐다.
정 의원은 “통큰 양보, 아름다운 합의를 통해 경기도가 16개 시·도당 중 모범사례가 될 수 있도록 해주신 점에 대해 박 의원께 감사한다”며 “앞으로 열심히 도당을 이끌어 나가도록 하겠다”고 밝혔다.
