28일 오전 4시28분께 제주시 서쪽 약 107㎞ 해상에서 아시아나 항공 소속 보잉 747화물기가 추락했다.

제주해양경찰서에 따르면 이날 오전 6시40분께 제주해경 1천500t급 경비함정 1502함이 현장에서 항공기 잔해 및 부유물을 확인했다.

화물기에는 최상기(52) 기장과 이정웅(43) 부기장 등 2명이 타고 있었으며 두 명 모두 아직 생사 확인이 안된 상태다.

화물기는 이날 오전 3시5분 인천공항을 떠나 중국 상하이 푸둥공항으로 가다가 기체 이상을 일으켜 제주국제공항으로 회항하던 중 4시9분 레이더에서 사라졌다.

국토해양부는 사고 관련 브리핑에서 “탑재화물에 화재가 발생해 추락한 것으로 추정된다”면서 “폭발 여부는 알 수 없다”고 밝혔다.

국토부는 “조종사가 추락 직전 중국 상하이 관제소에 화물칸 화재 사실을 통보한 후 제주도 쪽으로 회항했다”며 “통신 교신 내용만으로는 화재 발생 사실만 알 수 있고 원인을 정확히 단정할 수가 없다”고 설명했다.

주로 반도체, 기계전자 부품, 직물류 등으로 구성된 탑재물 58톤 가운데 중 인화성 위험물품은 리튬배터리, 페인트, 아미노산용액, 합성수지 등 0.4톤이다.

사고 당시 기상은 해군 초계기가 부유물을 식별했을 정도로 별 문제가 없었던 것으로 전해졌다.

국토부는 화물중량 초과나 탑승 승무원 수 미달 등 규정위반 사항은 현재까지 파악된 바 없으며 화물칸의 자동소화장치 작동여부는 현재로서는 알 수 없다고 밝혔다.

조종간을 잡은 최상기 기장은 공군2사 출신으로 지난 1991년 아시아나항공[020560]에 입사해 비행시간만 1만4천여 시간에 달하는 베테랑 파일럿이다.

동승한 이정웅 부기장은 공군사관학교 38기로 지난 2007년 아시아나항공에 입사했다.