이명박 대통령의 한미FTA(자유무역협정) 선 발효-후 재협상 제안을 민주당이 수용하지 않으면서 한나라당은 ‘결단의 순간’을 향해 전열을 가다듬고 있다.

민주당의 거부로 황우여 원내대표를 비롯한 당내 협상파의 입지가 좁아지면서 당내 기류는 더이상 기다리지 말고 한미FTA를 비준하자는 쪽으로 급변했다.

이 같은 강경론은 17일 오후 의원총회에서 봇물이 터졌다.

홍준표 대표는 이날 최고위원회의에서 “국회법 절차에 따라 표결처리 할 수밖에 없다”며 ‘수순밟기’에 들어섰다.

남경필 최고위원도 “결단의 시간을 회피해서는 안된다”면서도 “마지막 작은 불씨를 살리기 위한 협상의 끈도 놓지 않고 대화해야 한다”고 덧붙였다.

의원총회를 통해 한미FTA 비준 문제를 당 지도부에 일임해야 한다는 주장까지 나오는 가운데 사실상 24일이냐, 12월2일이냐의 결정만 남은 것으로 전망된다.

강경파에서는 24일 국회 본회의에서 비준안을 처리하자고 목소리를 높였다. 10여명의 의원은 아예 이 날짜를 ‘데드라인’으로 못박자고 요구하고 있다.

비준안을 단독 처리하려면 박희태 국회의장이 이를 본회의에 직권상정해야 한다. 그러나 박 의장이 직권상정에 부정적인데다, 국회 외교통상통일위원들도 직권상정을 우려하고 있어 한차례 더 외통위 처리가 시도될 가능성도 없지 않다.

50명에 달하는 당내 협상파가 강행처리에 동참할지 여부도 관심이 집중된다.

초선의원 모임인 ‘민본21’의 김세연 의원은 이날 직권상정시 표결참여 여부에 대해 “그런 상황이 오지 않도록 노력해야 한다”고만 말했다.