콘크리트를 벗어내고 다시 110만 수원시민에게 돌아온 수원천을 기념하는 축제가 열린다.

수원시는 오는 21일 지동교 광장에서 복원기념 수원천 축제를 연다고 밝혔다.

시는 지난 2009년 수원천 복개구간 복원사업에 착공, 지동교∼매교 길이 780m, 너비 30∼40m의 복개구간 콘크리트 구조물을 제거하고 지난달 자연형 하천으로 복원을 마쳤다.

이 사업에는 국비 180억원, 도비 120억원, 시비 300억원 등 600억원의 예산이 투입됐다.

복원구간에는 차량과 보행용 교량 9개가 신설되고 홍수 때 물이 넘치는 세월교도 1개 만들어졌다.

하천변에는 보행로가 설치돼 복개 구간에서 막혔던 광교저수지에서 세류동 경부철교에 이르는 5.8㎞의 수원천변 산책로가 이어졌다.

시는 수원천 복원으로 수질개선과 도심의 바람길 확보, 도심의 열섬 현상 방지 효과 등과 함께 천변 산업용도 상가 용도 전환 등 지역경제 활성화 효과까지 기대하고 있다.

지난 1970∼80년대 산업화 등을 거치며 도심 속 흉물로 전락한 수원천은 1990년부터 복개가 진행돼 남수문 직하류 780m 구간이 복개후 도로와 주차장으로 이용됐다.

그러나 남수문 준공 200주년을 앞둔 1995년부터 일부 복개구간에 대한 환경문제 등이 발생, 복개중지 시민운동이 전개돼 1996년 故심재덕 전 수원시장이 ‘수원천 복개공사 전격 철회’를 선언하면서 중지됐다.

이후 시는 수원천 상류구간에 수원천 옛 모습 찾기 사업계획 수립과 함께 일부 구간에 대한 자연형 하천 복원사업을 완료했다.

1994년부터 시민환경운동을 통해 수원천 복원에 중추적인 역할을 담당해 왔던 염태영 수원시장은 “콘크리트로 덮인 지 21년, 복원 공사가 시작된 지 16년만에 새로운 수원천 시대가 다시 열린다”며 “수원천 복원은 물만 살려서 우리에게 돌려준 게 아니라 생명과 역사, 문화의 복원”이라고 평가했다.

수원천 열린 물길을 기념하는 ‘복원기념 수원천 축제’는 21일 기념식으로 시작돼 22일까지 이틀 동안 지동교 광장을 메인무대로 수원천 일대에서 열린다.

준공식에는 하천길을 따라 수원천 역사를 보여주는 사진전과 그림전이 준비되고, 자전거 퍼레이드와 아줌마 합창단, 한지공예 등 체험행사가 마련돼 시민 품으로 돌아간 수원천의 재탄생을 축하한다.

또 수원천 인근 지동시장, 못골시장, 팔달시장, 영동시장, 지동시장 등 전통시장에서 먹을거리를 함께 즐길 수 있다.

특히 21∼22일 이틀간은 수원천 복원기념으로 수원천 세류동 구간에서 ‘제6회 수원천 튤립축제’도 만날 수 있다.