박 위원장은 이날 청주에서 열린 총선공약실천본부 출범식 참석 후 동행한 기자들이 “서병수 의원이 원내대표 경선 불출마를 선언했다”고 하자 “그건 본인의 판단에 따른 거니까...”라고 답한 뒤 최근 당내 상황에 대해 거침없이 입장을 표명했다.
그는 “총선이 끝난지 불과 며칠이 됐다고 절절하게 국민들께 호소했던 마음을 잊고 사실이 아닌 왜곡된 이야기를 지어내 그게 당 안에 떠돌아다니고 그게 또 확대, 재생산되고, 언론플레이하고 이래서야 당의 모습이 흐트러지고, 갈등과 분열로 가는 모습을 국민들한테 보이면 또 한번 심판을 받을 수 밖에 없다”고 말했다.
특히 “경선도 진정성을 가진 사람들이 나와서 하면 되지 뒤에서 계속 언론플레이하고 뭐가 어떻게 짜여져 있느니, 있지도 않는 쓸데없는 얘기를 해서 당을 아주 흐리게 만들고 국민들이 정말 또 정치권이 저짓을 하느냐고 생각하도록 만드는 것은 당을 해치는 일”이라고 경고했다.
현재 논란이 되고 있는 특정인사 내정설은 당 주변에서 나도는 이른바 ‘∼카더라’식 소문이다.
소문의 내용은 전대 후보등록이 시작조차 되지 않았지만 ‘대표 황우여, 원내대표 서병수, 정책위의장 이주영’ 하는 식으로 특정 인사 내정설이 나돌고 있다.
친박계 핵심인 유정복·이혜훈 의원과 정우택 당선자가 선출직 최고위원이 될 것이라는 말도 나온다.
이런 상황에서 남경필·김정권·권영진·구상찬 의원 등 쇄신파 의원들은 전날 모임에서 “전대가 각본대로 흘러가서는 안 된다”는 원칙에 의견을 모았다.
당권 후보로 거론되는 남 의원은 입장을 정하지 않은 채 상황을 예의주시하고 있다.
한편 차기 원내대표로 출마 유력하게 거론됐던 서병수 의원은 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “새누리당의 제19대 국회 첫 원내대표 선거에 나서지 않을 것”이라고 밝혔다.