2014년 지방선거부터 적용되는 경기도내 9개 시의 3개 권역 통합 추진이 본격 착수된 가운데 통합과 관련해 해당 지역의 여론을 듣기 위한 현장 간담회에서 각 시들이 기존 입장을 되풀이하며 충돌했다.

29일 지방행정체제개편추진위원회 등에 따르면 위원회는 지난 27일 수원 광교테크노밸리 R&DB센터에서 비공개로 수원권(수원, 화성, 오산)과 안양권(안양, 군포, 의왕) 등 2개 권역에 대해 통합 관련 의견을 묻는 방식의 간담회를 진행했다.

오전 9시20분부터 지역별로 약 1시간에 걸쳐 진행된 간담회에서 해당 지자체들은 집행부와 시의회, 시민단체 대표 등이 참여한 가운데 기존 입장을 재확인했다.

염태영 수원시장과 채인석 화성시장은 이날 간담회에 직접 참석해 찬반을 강력히 주장했고, 곽상욱 오산시장은 불참했다.

수원시와 안양시는 행정구역이 통합되면 상호보완에 따른 각종 시너지 효과로 도시 경쟁력이 확보될 것이라는 논리를 펴며 적극 찬성 입장을 나타냈다.

특히 수원시는 주민투표를 통해 통합이 추진되어야 한다는 점을 적극 주장했다.

수원시는 그동안 3개시 통합 주민여론 조사 결과, 3개시 모두 주민 50% 이상이 통합에 찬성하고 있다며 주민의사를 묻는 절차가 선행되어야 한다고 주장해왔다.

시 관계자는 “통합에 따른 주민갈등을 해소하기 위해서라도 주민의사를 물어 통합을 추진해야 된다”며 “현재 3개 시 모두 통합 찬성여론이 50%를 넘고 있다”고 덧붙였다.

반면 찬반입장이 극명하게 갈린 화성시와 의왕시는 통합을 놓고 지역 발전을 견인하는 계기가 될 것이란 의견과 시민갈등을 조장하는 실익 없는 처사라는 의견이 팽팽하게 맞섰다.

화성시 관계자는 “수원시의 주장대로 주민투표를 통해 통합을 추진하게 되면 36억원의 혈세가 낭비된다”며 “화성시의 경우 독자적인 성장동력이 있어 통합이 무의미하다”고 주장했다.

오산시와 군포시는 주민의 의견을 우선 고려해야 한다는 조건부 찬성 입장을 보였다.

지방행정체제개편추진위는 다음달 각 지역별로 통합 관련 여론조사를 진행할 계획이다. 주민여론조사 결과에 따라 각 지역별 통합추진의 희비가 엇갈릴 것이란 전망이어서 주목된다.

추진위 관계자는 “6월 국회에 행정구역 통합 대상지역을 보고하기에 앞서 지역의 찬반의견을 듣기 위한 자리였다”고 설명했다.

한편, 인구와 지역 면적 등 규모가 광역시 규모보다 커 가장 관심을 끌고 있는 수원권 통합과 관련해 수원시의 경우 지자체와 의회, 주민(유권자 총수의 50분의1) 모두 통합을 건의한 상태다. 오산의 경우 지자체는 반대하지만 주민들의 건의가 있었고, 화성에서는 시의 건의서 각하와 관련해 일부 주민들이 격렬히 반발하며 헌법소원과 행정소송 등이 진행중인 상태다.

안양권의 경우 안양시의 주민과 시장, 의회가 공동으로 건의했고, 군포와 의왕은 주민이 통합을 요구했지만 각 지자체별로는 상반된 입장을 보이고 있다.