청와대는 29일 미국산 쇠고기 수입 문제와 관련해 현 시점에서 ‘검역 중단’보다는 ‘검역 강화’로 대처한다는 방침을 재확인했다.

최금락 홍보수석비서관은 이날 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 “현재까지 우리가 갖고 있는 정보 상황 등으로 미뤄 검역 강화조치로 충분하다는 판단”이라고 밝혔다.

그는 그러나 “미국 광우병 발생 상황을 점검하기 위한 ‘美 쇠고기 민·관 합동 현지조사단’이 내일 출국한다”면서 “조사단의 조사결과 등을 토대로 상황 변동이 있을 경우 어떻게 할 것인지 다시 판단할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

최 수석은 “정부로서는 제일 중요한 것이 국민건강”이라고 전제한 뒤 “주권국가에서 검역 중단이나 수입 중단 등의 조치를 취할 수 있지만 광우병을 둘러싼 과학적 문제와 국제규범, 국제관행도 고려하지 않을 수 없다”고 했다.

그는 또 “지금 인력과 장비를 풀 가동해 검역비율을 3%에서 30%로 늘렸다가 국민적 불안을 해소하기 위해 다시 50%로 확대했다”면서 “현재 미국에서 광우병 걸린 쇠고기가 우리에게 들어올 가능성은 없다”고 강조했다.

이에 앞서 민주통합당은 지난 28일 광우병이 발생한 미국에서 수입되는 쇠고기에 대한 즉각적인 검역과 수입 중단을 촉구했다.

민주당 이용섭 정책위의장은 “정부는 수입중단 약속을 지키지 않는 대신 검역강화 조치를 들고 나왔지만 실효성이 없다”며 “검역중단과 함께 일시적 수입중단조치도 취해야 한다”고 주장했다.

새누리당 박근혜 비상대책위원장도 지난 27일 경남도당에서 열린 ‘경남 총선공약실천본부 출범식’에 참석, “역학조사를 통해 국민이 안심할 수 있는 확실한 정보를 확보할 때까지 검역을 중단하고, 최종 분석 결과 조금이라도 안전성이 문제가 있다고 밝혀지면 수입도 중단해야 한다고 생각한다”는 견해를 보였다.