민주통합당이 조경태 의원이 첫 주자로 나서 대선 출마를 선언하고 주요 후보군의 합류에 이어 김영환(안산 상록을) 의원도 대선 출마를 선언하면서 당내 대권 경쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다.

현재 민주당 내에서 출마를 선언하거나 예고한 대선주자는 김 의원을 비롯해 문재인·손학규·정세균 상임고문, 김두관 경남지사, 조경태 의원 등 6명이다.

이들은 ‘영남후보론’, ‘친노필패론’ 등을 놓고 설전을 주고받거나 벌써부터 경쟁 후보를 노골적으로 폄하하기 시작하는 등 견제구성 발언으로 대립각도 점점 선명해지고 있다.

당내 대선후보 경쟁은 문재인 고문이 독주하는 가운데 손학규 후보가 ‘저녁이 있는 삶’이라는 슬로건으로 힘을 내고 있고, 당 안팎에서 다크호스로 평가받는 김두관 경남지사도 출마행보를 본격화하고 있다.

김 의원은 이날 과천 국립과천과학관에서 열린 대통령선거 출마 선언을 통해 “지금 국민은 살맛을 잃은 채 하루하루를 살아가고 있고 대한민국호는 난바다 속에서 표류하고 있다”며 “본선에서 친노 프레임으로는 박근혜 새누리당 전 비대위원장과 대결해 절대 이길 수 없다”고 말했다.

대선주자들도 당내 행사 및 지역투어 등의 일정을 소화하며 지지기반 확대에 나섰다.

문재인 고문은 이날 경제민주화포럼 창립대회에서 “우리가 87년 6월 항쟁으로 정치민주화를 쟁취했다면 이제는 경제민주화를 이뤄야 할 때다. 재벌개혁이 없는 새누리당의 경제민주화는 허구”라며 최근 경제민주화를 화두로 내세운 박 비대위원장을 겨냥했다.

손학규 고문도 경제민주화포럼 창립대회에 참석해 ”경제 민주화는 시대적 흐름이고 시대정신”이라고 강조한데 이어 저녁에는 세종문화회관에서 경제·복지·노동·교육 정책에 대한 철학을 집약한 저서 ‘저녁이 있는 삶-손학규의 민생경제론’ 출판기념회를 열어 세몰이를 가속화했다.

‘정통 호남지역의 적자’를 앞세운 정세균 상임고문도 호남지역 투어를 마친 뒤 이틀간의 일정으로 부산·경남(PK) 지역으로 발걸음을 옮겨 민심 잡기에 분주했다.

그는 특히 당내의 친노계의 영남출신 후보들을 겨냥, 동남권 신공항의 입지로 가덕도를 지지하는 등 부산지역의 경제침체 현상을 극복할 수 있는 대안을 제시하는 등 상대적으로 취약한 지역공략에 심혈을 기울일 계획이다.

부산 출신의 조경태 의원은 또다시 ‘문재인 숟가락론’을 제기, “당내 일부 세력은 줄세우기를 강화하고 자기계파만이 독식해야 한다는 패권주의에 빠졌다”며 “이것을 혁파하지 않고는 정권창출이 어려울 수 있다”비판했다.

경남지사 사퇴서를 제출한 뒤 오는 8일 대선 출정식을 앞둔 김두관 경남지사는 이날 봉하마을을 방문, 노무현 전 대통령 묘역에 참배한 뒤 권양숙 여사를 예방하고 출마 신고를 하는 등 당내의 대선 경선구도가 윤곽을 드러내면서 본격 대선행보에 속도를 더하고 있다.