이명박 대통령은 24일 서울 삼청동 춘추관에서 최근 친인척을 비롯한 측근비리와 관련 “근자에 제 가까운 주변에서, 집안에서 불미스러운 일들이 일어나서 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드렸다”며 대국민 사과문을 발표했다.

이 대통령은 “검찰 수사 결과를 기다리는 것이 마땅하지 않을까도 생각해 봤지만 그것보다는 먼저 국민 여러분께 저의 솔직한 심정을 밝히는 것이 이 상황에서 제가 할 수 있는 최소한의 도리라고 판단해 이 자리에 섰다”며 “국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 고개 숙여 사과를 드립니다”고 밝혔다.

특히 이 대통령은 “처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 확고한 결심을 갖고 출발해 전 재산을 사회에 환원하고, 월급을 기부하며 나름대로 어느 정도 성과를 거뒀다고 자부해온 것도 사실”이라면서 “바로 제 가까이에서 참으로 실망을 금치 못할 일들이 일어났으니 생각할수록 억장이 무너져 내리고 차마 고개를 들 수 없다”고 심정을 토로했다.

이어 이 대통령은 “이제와서 누구를 탓할 수 있겠느냐”며 “모두가 제 불찰로 어떤 질책도 달게 받아들이겠다”고 덧붙였다.

하지만 이 대통령은 “개탄과 자책만 하고 있기에는 나라 안팎 상황이 너무 긴박하고, 현안 과제가 너무 엄중하고 막중하다”며 ”대통령으로서 책무를 잠시도 소홀히 할 수 없다”고 강조했다.

이 대통령은 “생각할수록 가슴 아픈 일이지만 심기일전해 국정을 다 잡아 일하는 것이 국민을 위하는 것이고 제게 맡겨진 소임을 다하는 것으로 생각한다”며 “오직 경험한 마음가짐과 사이후이(死而後已·죽을 때까지 쉬지 않고 일하겠다는 뜻)의 각오로 더욱 성심을 다해 일하겠다”고 말했다.