김지연(24·익산시청)이 2012 런던 올림픽에서 ‘멈춰버린 1초’로 메달을 놓친 신아람의 한을 풀고 한국 여자 펜싱 사상 첫 금메달을 목에 걸었다.

김지연은 2일 새벽 영국 엑셀 런던 사우스 아레나에서 열린 여자 사브르 개인전 결승에서 소피아 벨리카야(러시아)를 15-9로 꺾고 우승을 차지했다.

4강전에서 올해 2전 전패로 밀리던 세계랭킹 1위이 마리엘 자구니스(미국)에게 대역전승을 거두고 기세를 올린 김지연은 결승전 초반부터 거세게 상대를 밀어붙였다.

4초 만에 첫 포인트를 내줬지만 기죽지 않고 13초 만에 4점을 연달아 뽑아 완전히 주도권을 가져왔고 이후 벨리카야를 압도하며 낙승을 거뒀다.

‘깜짝 금메달’로 이번 대회 펜싱 대표팀의 금맥을 뚫은 김지연은 한국 여자 펜싱 선수 중 처음으로 올림픽 시상대 꼭대기에 서게 됐다.

이전 올림픽에서 한국 여자 펜싱 선수가 획득한 메달은 2008년 베이징에서 남현희(31·성남시청)가 딴 은메달이 유일했다.

한편 남자 펜싱 국가대표 정진선(28·화성시청)은 앞서 열린 남자 에페 개인전 3~4위전에서 세스 켈시(미국)를 12-11로 물리치고 동메달을 목에 걸었다. 세계랭킹 15위인 정진선은 20위 켈시를 맞아 3세트 종료 1분전까지 11-10의 아슬아슬한 리드를 지켜오다 49초를 남기고 아쉬운 실점을 허용해 11-11로 연장에 돌입한 뒤 연장 종료 20초를 남기고 재빠른 찌르기로 결승 득점을 뽑아냈다.