연일 기록적인 폭염이 지속되고 있는 가운데 건강에도 적신호가 켜졌다.

가마솥 찌는 더위로 빈혈, 탈수현상 등으로 어지러움을 호소하는 이들도 많아지고 있다.

어지럼증이라고 하면 대부분의 사람들은 빈혈 혹은 뇌질환의 전조증상이라고 생각하는 경우가 많지만, 일반적으로 귀 질환으로 인한 어지럼증 현상이 나타나는 것이 80%이상을 차지한다.

일상생활 중 갑자기 일어서거나 움직일 때 머리가 ‘핑’ 돌고 몇 초 뒤 어지러운 증상은 사라지는 경우는 몸에 철분이 부족해 나타나는 빈혈증상일 경우가 많다.

빈혈의 증상으로는 가벼운 어지러움, 안면창백, 가슴 두근거림, 운동을 하거나 일 할 때 숨찬 느낌 등이 그 증상이다. 만일 갑자기 대량 출혈로 인한 빈혈이 발생할 경우 혈압 저하 등이 나타나기도 한다. 하지만 이밖에 땅이 심하게 울렁거리고 하늘이 빙빙 도는 것 같은 증상이 지속적으로 반복된다거나 난청, 귀 울림, 구토 등의 증상이 함께 동반 될 경우 귀 질환으로 인한 어지럼증을 의심해 보아야 한다.



▲난청증상에 구토까지 한다면 빈혈보단 메니에르병을 의심해야

얼마 전부터 ‘핑’ 도는 듯 하는 심한 어지럼증을 느낀 주부 김씨는 증상이 더운 날씨 탓에 나타나는 빈혈정도로 생각했었다. 그 이후에도 한동안 어지러운 증상이 지속되고 속이 울렁거리면서 구토 증상까지 보여 병원을 찾았고, 이름도 생소한 ‘메니에르병’이라는 진단을 받은 사례가 있다.

귀로 인해 발생하는 대표적인 질환 중 하나인 ‘메니에르병’은 반복적인 어지럼증과 청력 저하, 귀 울림 등의 증상이 동시에 일어나는 질환이다. 그렇기 때문에 환자들은 상당한 괴로움을 호소한다.

우선 주변이 빙글빙글 도는 어지럼증과 몸의 휘청거림, 속이 메스껍거나 토하는 증상이 동반되며, 이러한 어지럼증은 반복적으로 나타나고 난청, 이명, 귀 먹먹함 등의 증상도 함께 나타난다.

메니에르병의 원인은 아직까지도 정확하게 밝혀지고 있지 않지만, 혈액순환장애, 바이러스성 감염, 알레르기 등의 원인으로 추정되고 있다. 특히 전반적인 생활습관과 밀접한 관련이 있다는 연구결과가 많은 것으로 보아 생활습관을 개선한다면 메니에르병을 충분히 예방 할 수 있다.

소상훈 이어케어네트워크 소앤비 이비인후과 원장은 “메니에르병을 예방하기 위해서는 식이요법, 저염식을 섭취하는 것이 좋고 술이나 담배, 카페인 섭취는 피해야한다”며 “스트레스를 많이 받는 다거나, 과로로 몸이 피곤하지 않게 하는 것도 메니에르병을 완화시키는 방법”이라고 말했다.

(도움말: 소상훈 이어케어네트워크 소앤비이비인후과 원장)