‘인문학 중심도시’를 내세운 수원시에 서점들이 운영난을 견디다 못한채 잇따라 문을 닫으면서 주민들의 불편과 우려의 목소리가 커지고 있다.

더욱이 시는 독서문화축제와 인문학 명사 특강 등을 내세워 인문학도시 만들기를 본격화한다는 방침에도 불구하고 관내 서점에 대한 지원책이 전무한 것은 물론 제대로 된 현황파악조차 없는 것으로 드러나 ‘이미지 창출’에만 몰두하고 있는 것 아니냐는 비난마저 나오고 있다.

17일 수원시서점조합 등에 따르면 2000년 회원사만 150개 이상이던 수원시내 서점들은 급속한 감소추세 속에 현재는 회원사가 고작 15곳에 불과한 것을 비롯해 비회원 서점, 헌책방을 포함해 30여개 남짓이 운영중인 상태다.

이렇듯 서점들이 급감하면서 시민들의 불편이 커진 것은 물론 독서기피현상까지 심화되고 있는 상태다.

더욱이 전자책과 온라인판매, 도서할인제 등의 영향속에 수원뿐만 아니라 전국적으로 운영난을 겪는 서점들의 급감 현상이 계속되고 있는 실정이다.

이에 따라 ‘인문학 중심도시’를 전면에 내세운 수원시의 정책을 둘러싼 논란도 끊이지 않고 있다.

시가 독서문화축제와 인문학 명사 특강, 각종 도서관 활성화 정책 등을 펼치고 있지만, ‘인문학 도시’정책을 뒷받침할 서점의 급감에 대한 대책은 전무한 실정이어서 자칫 ‘이미지 정책’으로 전락하는 게 아니냐는 지적이다.

서동환 시서점조합장은 “잘나가던 서점들은 물론 동네서점들이 하나둘 문을 닫아 지금은 서점을 찾는게 신기한 현상이 될 정도”라며 “인문학 도시라면 정책을 하나 만들어도 관계자와 시민들이 함께 참여해야 현실성 있는 대책이 될텐데 아쉽다”고 말했다.

홍모(36·권선동)씨는 “수원의 대표적인 서점들은 이미 사라진지 오래로 약속장소로 서점을 잡던 일은 추억이 된지 오래”라며 “말로만 인문학도시고 독서문화축제 등 시 도서관 정책 홍보에 나설게 아니라 진정한 인문학도시로의 거듭나기가 필요하다”고 말했다.

시 관계자는 “서점은 일반 자영업으로 분류돼 지자체에선 따로 지원을 할 수 없는 실정”이라며” 다양한 방법들로 인문학 중심도시 만들기에 노력을 다할 것”이라고 해명했다.