올해 초 이상저온으로 복숭아나무 대부분이 얼어 복숭아 가격이 크게 오를 전망이다.

23일 한국농업경영인중앙연합회에 따르면 이천 지역 농가 300여곳 등 경기지역 복숭아 재배농가의 40% 이상이 냉해(冷害)를 본 것으로 나타났다.

한농연 관계자는 “주요 피해지역의 복숭아나무 40%가량에 열매가 열리지 않았다”며 “심한 곳에선 복숭아나무 60∼70%가 괴사했다”고 설명했다.

이 관계자는 “올해 복숭아 공급 물량이 크게 줄 수밖에 없는 데다 복숭아는 병·해충 문제로 거의 수입이 되지 않는다”며 “이에따라 올 여름 소비지 복숭아 가격도 크게 오를 것”이라고 내다봤다.

농림축산식품부는 당초 지난 7일까지 복숭아 재배 농가의 피해상황을 조사하기로 했으나 예상보다 농가 피해가 심각하자 조사기간을 지난 20일까지로 연장했다.

농식품부 관계자는 “주로 냉기가 모이는 저지대나 습지에 복숭아나무를 심은 농가의 피해가 컸다”며 “공급이 줄어들 것으로 보여 어느 정도의 가격 인상은 불가피할 것”이라고 예상했다.