새누리당과 박원순 서울시장이 9일 영유아 무상보육 재원을 둘러싸고 다시 논쟁을 격화시키고 있다.

새누리당은 연일 기자회견을 열어 “박 시장이 일부러 보육예산을 부족하게 잡아놓고 마치 결단을 내린 것처럼 정치쇼를 펼치고 있다”고 맹비난하고 있고 박 시장측은 “무상보육은 기본적으로 중앙정부가 부담할 몫”이라며 여권에 맞서고 있다.

박 시장은 이날 오전 한 라디오에 출연, “무상보육은 새누리당 중심의 국회와 중앙정부가 만든 정책”이라며 “서울시가 빚을 내서라도 책임지겠다고 하면 새누리당이 ‘잘했다. 고맙다. 미안하다’라고 말하는 게 순리 아니냐”고 항변했다.

박 시장은 “결국 무상보육도 박근혜 대통령이 공약했던 것”이라며 “중앙정부가 선심 쓰고 돈은 서울시가 부담하는 일이 한두 가지가 아니다”라고 말했다.

하지만 새누리당 강은희 원내대변인은 반박 브리핑을 열어 “서울시의 보육예산 문제는 박 시장이 다른 시·도와 달리 (부족하게) 보육예산을 편성한데서 시작됐다”며 “박 시장의 이상한 셈법에 어안이 벙벙할 따름”이라고 비판했다.

그러면서 “서울시의 혈세로 버스와 지하철에 자신들의 잘못으로 초래된 무상보육위기를 대통령탓이나, 국회탓이라고 거짓 광고를 해 왔다”고 주장했다.

정치권에서는 이번 논쟁을 내년 6월 지방선거를 앞두고 새누리당 대 민주당 소속의 박 시장의 대결하는 구도여서 ‘기선잡기’ 성격으로 보고 있다.

새누리당은 박 시장의 재선가도를 제어하기 위해 ‘박원순 때리기’에 열중하는 모습이고, 박 시장은 새누리당의 공세에 한 치도 물러서지 않겠다는 자세이다.