오는 30일 치러지는 화성갑 국회의원 보궐선거에서 기대를 모았던 새누리당 후보인 서청원 전 한나라당 대표와 손학규 민주당 고문간 ‘빅 매치’가 끝내 불발됐다.
민주당은 7일 오후 공천심사위원회를 열어 10·30 화성갑 국회의원 보궐선거 후보로 오일용 현 지역위원장을 공천했다.
공심위는 이날 오후 국회에서 전체회의를 갖고 단수후보로 올라온 오 위원장 선정안을 통과시켰다.
이어 민주당은 최고위원회의를 열어 오 위원장에 대한 공천안을 최종 의결했다.
이에 따라 화성갑 보선은 새누리당 서청원 전 한나라당 대표와 민주당 오 위원장간 맞대결로 치러지게 됐다.
앞서 손학규 상임고문은 화성갑 보궐 선거와 관련, 불출마 입장을 최종적으로 확정해 김한길 대표에게 통보했다.
이로써 그간 진통을 겪어온 손 고문의 차출론은 무산됐으며, 새누리당 후보인 서청원 전 한나라당 대표와 손 고문간 ‘빅매치’도 불발됐다.
손 고문은 이날 오전 11시께 김 대표에게 전화를 걸어 “김 대표가 당의 총의를 모아 두번이나 전달해주는 수고를 해준데 대해 감사하고 송구스럽다”며 “밤새 뜬눈으로 고민한 결과, 역시 대선 패배로 정권을 내준 죄인으로서 지금이 나설 계제가 아니라는 입장을 재확인하게 됐다”고 전했다고 손 고문의 비서실장인 김영철 동아시아미래재단 대표이사가 전했다.
그러면서 “지역에서 열심히 활동하는 지역위원장이 계시니 (당이) 원칙과 정도에 따라 공천하면 해당 후보에 대해 적극 돕겠다”고 지원 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.
이에 김 대표는 초선 의원 35명이 이날 오전 손 고문의 출마를 촉구하는 성명을 발표한 사실을 거론하며 재설득에 나섰으나 손 고문은 “제 입장은 확고하다”고 답변한 것으로 전해졌다.
손 고문은 이날 오후 별도의 보도자료를 통해 “아무리 생각해도 지금은 나설 때가 아니다”며 불출마 입장을 거듭 고수했다.
당 지도부는 이날 오후 더이상 손 고문에 대한 설득이 어렵다는 판단에 따라 현 지역위원장인 오 예비후보를 화성갑 후보로 공천을 최종 확정했다.
오 위원장은 공천 확정 후 성명서를 내고 “민주주의의 위기를 극복하고 복지민생을 수호해달라는 시대적 요청과 국민의 요구에 반드시 승리로 답할 것”이라고 각오를 다졌다.