“새누리당과 국가를 위해 인천시장출마를 결정했다”고 밝힌 유정복 전 안전행정부 장관이 6일 오전 장관직 사임 직후 인천시청 기자실을 방문했다.

유 전 장관은 이날 “박근혜 정부의 안정적인 국정운영을 위해서는 수도권에서 집권여당의 승리가 요구된다”며 “당과 국가를 위해 출마를 결정했다”고 밝혔다.

유 전 장관은 “김포시민들의 적극적 지지가 오늘의 유정복을 만들었다”며 “그러나 국가를 생각해 출마를 결심한 만큼 김포시민들의 넓은 이해가 있기를 바란다”고 했다.

그는 지난 4일 휴가를 내고 김포를 방문해 김포지역 지지자들을 만나 자신의 출마 입장을 설명했다.

“인천에서 태어나 고등학교를 졸업한 만큼 어느 누구보다 인천에 대한 애정을 가지고 있고, 인천의 문제점 역시 잘 알고 있다”는 유 전 장관은 “당선되면 어느 시장보다 시정을 효율적이고 발전적으로 이끌 수 있다”며 자신감을 피력했다.

유 전 장관은 “풍부한 중앙행정의 경험으로 인해 인천시가 안고 있는 문제해결의 역량을 갖고 있는 만큼 인천시민의 현명한 판단을 기대한다”면서 일부 후보들이 제기하고 있는 전략공천 비판에 대해서는 “의지를 가지고 스스로의 판단에 의해 출마를 결정했으며 공정한 경선룰에 따르겠다”며 전략공천을 일축했다.

그는 인지도가 약하다는 지적에 대해 “선거는 선거준비를 잘 한 사람이 아니라 4년간 시민들에게 희망을 주고 시정을 잘 이끌 사람을 시민들이 뽑는 것”이라며 인지도 약점을 애써 부인했다.

유 전 장관은 “진정한 정치인은 자기희생을 통해 국가를 위해 모든 일을 해야 하며 이미 이 운명의 바다로 뛰어들었다”며 이번 인천시장 선거에 임하는 각오를 전했다.

/박창우기자 pcw@