인천시는 전국 광역시 단위로는 최초로 노인자살 관련 안전망 구축을 위한 노인 자살상담종합센터인 ‘인천노인생명희망센터’를 26일 개소하고 본격 운영에 들어갔다.

인천노인생명희망센터는 급속한 고령화와 홀몸노인 증가로 인한 노인자살 문제점을 인식, 자살 고위험자의 조기발견과 치료를 통한 노인자살예방 관리체계를 구축하는 역할을 한다.

시는 노인상담 및 자살예방을 위해 노인복지시설 종사자를 대상으로 전문상담교육을 실시할 전문 노인상담가를 양성한다.

이를 통해 체계적인 상담을 실시해 위기노인에 대한 발굴 및 개입으로 자살에 대한 예방적 서비스를 제공할 방침이다.

사회복지 관계자 등 200여명이 참석한 개소식에서 인천노인보호전문기관, 인천순복음교회, 권역별 전문심리상담센터 및 병원과 ‘노인자살예방사업지원체계 업무협약’이 체결됐다.

이들 기관·단체는 위기노인 자살예방 및 희망프로젝트 사업 추진을 위해 위기노인에게 권역별 전문심리상담센터 및 병원을 연계하는 역할을 한다.

또 집중 상담과 치료를 통한 맞춤형 프로그램을 제공하고, 인천순복음교회 효피플봉사단과 협력해 노인 이동동행 봉사 등을 제공하게 된다.

시 관계자는 “인천노인생명희망센터를 통해 노년기 자살 사망률 감소와 노인인권에 대한 인식제고 증진에 역점적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

/김상섭기자 kss@